Come utilizzare e scegliere ricompense efficaci per addestrare il tuo cucciolo o cane

Oggi vedremo come scegliere le migliori ricompense per aiutarti ad addestrare il tuo cucciolo o cane.

E su come utilizzare questi premi in modo efficace.

Non è complicato, ma è importante che tu comprenda i principi coinvolti. Quindi ti forniremo una semplice serie di regole da seguire.

Allevare cuccioli per essere cani ben educati

È noto da tempo che l'uso dei premi può incoraggiare un buon comportamento.

Nei cani così come nelle persone.

E cosa c'è di più bello che regalare dolcetti e giocattoli a un cucciolo tanto amato?

Quindi, in linea di principio, è una buona idea combinare questo piacere con il miglioramento del comportamento del tuo cucciolo.

Ma funziona veramente?

Come evitare di viziare il tuo cucciolo

La maggior parte di voi saprà di cuccioli - e anche di persone - che ricevono un sacco di dolcetti e hanno dozzine di giocattoli, ma non si comportano affatto bene!

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Quindi vorrai scoprire come utilizzare i premi in modo efficace, per aiutare il tuo cucciolo a crescere per essere un cane ben educato e non solo viziato.

Dovrai essere un po 'intelligente con il modo in cui usi e scegli i premi, se vuoi trarne il massimo. Ed è di questo che tratta questo articolo.

Come funzionano le ricompense per cambiare il comportamento

L'addestramento del cane riguarda il cambiamento del comportamento. Ci liberiamo dei comportamenti che non ci piacciono, come piagnucolare e saltare in piedi. E insegnare, o aumentare, i comportamenti che ci piacciono, come 'sedersi', 'stare a terra' e 'restare'.

Con lo sviluppo dello studio della scienza del comportamento animale, abbiamo scoperto di più su come e perché le ricompense agiscono per cambiare il comportamento.

Le ricompense rafforzano il buon comportamento

In parole povere, le ricompense aumentano la probabilità che il comportamento che accompagnano venga ripetuto.

Sono ciò che chiamiamo rinforzi del comportamento, rendono i comportamenti più forti. Pensa al cemento armato!

Usato correttamente, le ricompense rafforzano il comportamento e lo rendono più affidabile e affidabile.

I cani fanno ciò che li avvantaggia

Tutti gli animali rispondono a ricompense tempestive (rinforzi), ripetendo i comportamenti rinforzati più frequentemente.

È solo un modo della natura per assicurarsi che prosperino.

Se scavare in un certo posto ti procura sempre qualcosa di gustoso da mangiare, o spostarti in un certo modo impedisce a un altro cane di attaccarti, beh, ha senso farlo di nuovo.

Aiutare il tuo cane a imparare a comportarsi bene

La ripetizione di comportamenti benefici è un modo in cui impariamo a utilizzare l'ambiente a nostro vantaggio.

Fortunatamente, puoi utilizzare questo sistema di apprendimento di base e sfruttarlo a tuo vantaggio, per aiutare il tuo cane a imparare a essere bravo!

Le ricompense usate in modo efficace sono uno strumento potente e possono permetteteci di diminuire o addirittura abbandonare l'uso delle correzioni nei nostri programmi di addestramento per cani.

Ma la parola chiave è 'efficace'.

L'ultima cosa che vuoi è corrompere il tuo cane perché si comporti bene, o sprecare il tuo tempo o denaro in ricompense che non funzionano affatto!

Diamo un'occhiata ad alcune delle ricompense che gli addestratori di cani hanno tradizionalmente utilizzato.

Ricompense tradizionali per i cani: coccole e lodi

Tradizionalmente, le ricompense per i cani sono state una parola gentile, una carezza o un elogio. Soprattutto durante il primo addestramento all'obbedienza.

Queste sono le ricompense che ho usato quando ho iniziato l'addestramento del cane. Se hai addestrato il tuo primo cucciolo qualche anno fa, probabilmente sono anche le ricompense che hai usato.

Sfortunatamente, ci sono alcuni problemi con questo approccio.

Problemi con le ricompense tradizionali per i cani: coccole e lodi

Ora sappiamo che l'incoraggiamento verbale e le carezze hanno un valore relativamente basso per la maggior parte dei cani.

I comportamentisti lo hanno capito da molto tempo, ma ora abbiamo studi che ci aiutano a capire e accettare quanto sia inefficace la sola lode nel cambiare il comportamento canino.

Fortunatamente ci sono ricompense molto più potenti disponibili per gli addestratori di cani.

Cosa succede quando ti affidi alla lode?

Poiché le carezze e in particolare le lodi non sono molto apprezzate dai cani, gli addestratori che cercano di fare affidamento su queste ricompense di basso valore, dovranno anche usare `` correzioni '' (o forme lievi di punizione) durante il processo di addestramento se vogliono avere successo in creando una risposta obbediente ai loro comandi.

A causa della scarsa scelta delle ricompense, per molto tempo si è ampiamente creduto che semplicemente non lo fosse possibile addestrare efficacemente un cane senza alcun tipo di correzione.

E che i cani che non sono stati puniti sarebbero cresciuti selvaggi o si sarebbero comportati male.

Tuttavia, ora sappiamo che non solo questi istruttori tradizionali spesso utilizzavano i loro premi in modo inefficace.

Per la maggior parte stavano usando le ricompense sbagliate.

In effetti spesso non utilizzavano affatto i premi.

Qual è una buona ricompensa per un cane?

Se utilizzeremo le ricompense per addestrare un cane in modo efficace, dobbiamo prima stabilire cosa definisce una buona ricompensa.

Una buona ricompensa per ogni cane è qualcosa che apprezza.

Per definizione, è un rinforzo che ha il potenziale per aumentare o rafforzare il comportamento.

Se una pacca sulla testa non aumenta l'entusiasmo del tuo cane per la seduta, allora non lo è rafforzando il sit. E una ricompensa che non rafforza il comportamento che desideri non è una gran ricompensa.

Le migliori ricompense per i cani

La migliore ricompensa da usare nell'addestrare un nuovo comportamento, o nell'insegnare un comportamento noto in un posto nuovo o in una situazione più impegnativa, è una ricompensa che ha un valore molto alto per il cane.

Le ricompense che hanno un valore elevato tendono ad essere associate a pulsioni di base come la fame e la sete, o che soddisfano potenti pulsioni istintive come l'impulso a cacciare o inseguire.

Più avanti nell'addestramento, man mano che il tuo cane diventa più 'fluente' nel rispondere ai tuoi comandi, puoi utilizzare ricompense di valore inferiore e diminuire la loro frequenza. In un altro articolo esamineremo le ricompense sbiadite in questo modo. Ma per ora, il valore ALTO è la chiave.

La giusta ricompensa per il tuo cane

Il giusto la ricompensa per il tuo cane è quella che apprezza molto. E questo è comodo e veloce da consegnare.

Se il tuo cane è un inseguitore ossessivo di palle, avrai molto più successo addestrandolo a usare le palle come ricompensa, piuttosto che usare le lodi o le carezze.

D'altra parte, non vuoi spendere dieci minuti a consegnare una ricompensa al tuo cane per un singolo 'down' perché vuoi essere in grado di inserire almeno altri dieci 'down' nella tua sessione di allenamento.

Cani diversi apprezzano cose diverse

Naturalmente, proprio come noi, cani diversi sono appassionati di cose diverse.

I cani addestrati a fiutare droghe o esplosivi sono spesso scelti da giovani adulti per la loro 'spinta a palla', perché più intensamente vogliono quella palla, più è facile allenarsi.

Tuttavia, se hai comprato il tuo cane da cucciolo, non puoi selezionarlo in base alle sue simpatie e antipatie, quindi devi lavorare con quello che hai.

Scegliere le ricompense del tuo cane

Nove volte su dieci, la migliore scelta di ricompensa per ogni cucciolo è inizialmente il cibo, semplicemente perché a tutti i cani piace mangiare e perché un cane può ingoiare un piccolo premio in meno di due secondi. Ma anche i giocattoli possono svolgere un ruolo importante, soprattutto nelle fasi successive del processo di formazione.

Man mano che l'addestramento progredisce, avrai maggiori opportunità di utilizzare giocattoli e giochi per rafforzare i comportamenti, se questo è ciò che piace di più al tuo cane.

Addestrare cani con i giocattoli

Ottenere i valori di ricompensa giusti è tutta una questione di empatia. Mettiti nei panni del tuo 'cane' e scopri cosa trova davvero attraente.

Alcuni cani apprezzano alcune attività più di altre.

Non tutti i cani amano inseguire una palla o prendere un giocattolo, ma molti lo fanno. Altri possono divertirsi a tirare una corda per un minuto o due.

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E puoi influenzare l'attaccamento del tuo cane a determinati giocattoli limitandone l'accesso in modo che siano più speciali.

Ricompense nell'addestramento del cane moderno

Con una o due eccezioni, tutti i cani guida e tutti i cani addestrati oggigiorno ad alti livelli di obbedienza vengono addestrati usando giocattoli e / o cibo.

Questo include cani poliziotto, cani militari e cani guida. Cani che fiutano esplosivi, droghe, malattie e sostanze chimiche. E cani che competono in obbedienza, agilità e prove di lavoro.

È probabile che cibo o giocattoli siano ciò che dovresti usare come ricompensa per il tuo cane o cucciolo.

Lo svantaggio principale dell'utilizzo dei giocattoli è che richiede più tempo per completare ogni ricompensa. Solo per questo motivo, non importa quanto possano essere appassionati di giocattoli, tutti i cani dovrebbero imparare a lavorare prima di tutto con il cibo.

Allenarsi con il cibo

Alcune persone hanno un blocco mentale sull'allenamento con il cibo. Associano il cibo alla corruzione e all'inganno.

Anch'io ho avuto questo 'blocco mentale' una volta, ma alla fine l'ho superato. È qualcosa che tutti dobbiamo 'superare'. Ti sentirai molto meglio quando te lo sarai lasciato alle spalle.

È importante distinguere tra l'uso del cibo come tangente e l'uso del cibo come potente rinforzo.

Usare il cibo come rinforzo

Usato come rinforzo, il cibo può creare nuovi comportamenti e costruire complesse catene di comportamenti. È portatile, attraente per tutti i cani e molto veloce da consegnare.

Alcune persone dicono che ai loro cani non piacciono i premi alimentari, o non li accetteranno, ma questo è semplicemente perché stanno cercando di consegnare il cibo quando il cane è 'oltre la soglia'. Lo esamineremo ancora un po 'in un altro articolo.

Tutti i cani possono essere addestrati a lavorare con il cibo, ma per evitare questo scenario è una buona idea far iniziare il tuo cucciolo con ricompense alimentari fin dall'inizio.

Molte persone temono che il cibo possa essere visto come una corruzione. Quindi come possiamo essere sicuri di non corrompere i nostri cani se ci alleniamo con delizie alimentari?

Lo esamineremo tra un momento, ma prima diamo solo alcune idee sui tipi di cibo che puoi utilizzare durante l'allenamento

Dolcetti da addestramento per cuccioli e cani anziani

Le persone spesso si riferiscono al cibo usato durante l'allenamento alle leccornie. Ciò implica piuttosto che nell'addestramento usiamo cibi di lusso che il cane non otterrebbe in nessun altro momento. Questo non è necessariamente il caso.

Infatti, per i cuccioli giovani, gran parte del loro addestramento può essere svolto semplicemente utilizzando la normale razione alimentare giornaliera. Assicurati solo di detrarre ciò che usi nell'addestramento dalla loro indennità giornaliera in modo da non sovralimentare il tuo cane.

Ci sono anche altri cibi domestici comuni che possono essere usati come dolcetti per l'allenamento in quantità minori. Piccoli cubetti di formaggio a pasta dura o pane tostato sono utili e non troppo disordinati.

Quando si tratta di aver bisogno di ricompense di valore davvero elevato, se stai usando cibo, dovrai alzare un po 'la posta in gioco. E questo può diventare complicato per un po '.

I cibi più morbidi come i pezzi di pollo arrosto o manzo sono eccellenti prelibatezze di alto valore, così come i vari tipi di pesce in scatola: le sardine sono popolari.

Naturalmente, non è solo ciò che usi come regalo che conta, è anche il modo in cui li usi. Diamo ora un'occhiata alla corruzione.

Stai corrompendo il tuo cane?

Il cibo offerto come incentivo a un cane è una tangente. La corruzione è uno strumento di gestione inefficace in qualsiasi cane che non sta letteralmente morendo di fame.

Per essere sicuro di non corrompere il tuo cane, assicurati di aver capito i principi della formazione di rinforzo positivo .

Devi fornire il cibo come rinforzo alla fine di un comportamento desiderabile. Non usare il cibo per innescare il comportamento in primo luogo.

Tieni il cibo da addestramento in un sacchetto o in tasca e non mostrare mai il cibo al cane prima che abbia seguito correttamente le tue istruzioni o abbia offerto il comportamento che stai cercando.

Inoltre, ci sono alcune regole in più che devi seguire per utilizzare il cibo in modo efficace come strumento di formazione.

Tempistica della consegna delle ricompense

La tempistica delle ricompense è fondamentale. Un comportamento sarà rafforzato solo se la ricompensa viene consegnata al momento giusto. Questo di solito significa che l'azione che vuoi che il cane intraprenda è ancora in corso o è appena stata completata

Utilizzando un indicatore di evento può aiutarti a darti qualche secondo di margine di manovra , poiché ti consente di consegnare la ricompensa subito dopo che il comportamento è terminato.

Un segnalino evento ti fa guadagnare un po 'di tempo e aiuta il tuo cane a identificare per cosa viene ricompensato. Dai un'occhiata a questo articolo per scoprire come utilizzare un marker di evento: marker di evento nell'addestramento del cane

Ottenere il giusto 'programma' della ricompensa

Il 'programma' di ricompensa descrive la proporzione di comportamenti che vengono premiati e il modello in cui sono 'organizzati' i comportamenti premiati.

Sembra un po 'scoraggiante, ma è facile se lo analizziamo.

Rinforzo continuo

In un programma continuo di rinforzo, ogni singolo comportamento corretto viene premiato.

Se il tuo cane si siede dieci volte, riceve dieci ricompense, una dopo ogni seduta.

Rinforzo intermittente

In un programma intermittente di rinforzo, solo alcuni dei comportamenti corretti del tuo cane vengono premiati, altri comportamenti corretti vengono ignorati.

Ad esempio, potresti ricompensare ogni altro seduto, in modo che il tuo cane riceva cinque premi per dieci sedute.

Il problema è che il cane può quindi iniziare a prevedere quale posto sarà premiato, e questo potrebbe indebolire il posto dove il cane non prevede alcuna ricompensa.

Rinforzo casuale

In un programma casuale di rinforzo, le ricompense sono 'intermittenti' e non esiste uno schema logico nel modo in cui sono organizzati i comportamenti 'premiati'.

Ciò significa che il cane non può prevedere quali comportamenti corretti risulteranno in una ricompensa e quali verranno ignorati.

Questo è importante perché gli studi hanno dimostrato che se i cani possono prevedere quando arriverà 'nessuna ricompensa', le loro prestazioni ne risentiranno.

Perché non premiare continuamente i cani?

Il vantaggio del rinforzo intermittente è che può aiutare a 'correggere' o rafforzare i comportamenti facendo sembrare la ricompensa più attraente o preziosa.

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In natura, le ricompense sono raramente prevedibili o continue e gli animali si sono adattati sviluppando la 'perseveranza' di fronte a ricompense intermittenti.

A volte ci riferiamo a questo come 'l'effetto del gioco d'azzardo' in quanto si trova al centro della dipendenza da comportamenti in cui le ricompense sono imprevedibili e di valore variabile.

Scegliere quale programma utilizzare

Possiamo utilizzare diversi programmi di rinforzo, in diversi punti del processo di addestramento del cane.

Un programma continuo viene utilizzato per stabilire un nuovo comportamento o per addestrare un comportamento noto in situazioni più difficili.

Un programma casuale viene spesso utilizzato per correggere e mantenere i comportamenti.

Un programma casuale può variare nell'intensità della ricompensa. Può includere molti premi di valore elevato, frequenti o può includere solo alcuni premi di valore basso.

Passare da un rinforzo continuo a uno casuale o da premi di valore elevato a premi di valore basso, è noto come 'dissolvenza' dei premi. E può essere problematico se non fatto con attenzione.

Problemi con le ricompense sbiadite

Se il valore o la frequenza delle ricompense scende troppo, il beneficio per il cane potrebbe diventare così insignificante che il tuo comportamento attentamente addestrato inizierà a svanire.

Molte persone sono molto desiderose di 'allontanarsi' dall'uso del cibo durante la formazione. Probabilmente a causa di vecchi pregiudizi sul cibo che viene ingannato o corrotto.

Il risultato di ciò è che i trainer inesperti possono sbiadire i premi troppo lontano e troppo velocemente, con risultati a volte disastrosi.

Di conseguenza, alcuni addestratori di cani professionisti moderni si stanno allontanando dallo sbiadire del tutto e raccomandano ai loro studenti di attenersi al rinforzo continuo.

La mia sensazione personale è che questo sia un peccato perché un'attenta dissolvenza può rafforzare i comportamenti. Ma posso capire perché hanno adottato questo approccio.

Gestire attentamente le ricompense del tuo cane

Quando stabiliamo per la prima volta un nuovo comportamento, potremmo aver bisogno di un programma continuo di potenti ricompense.

Quando il nuovo comportamento viene stabilito e il cane diventa 'fluente', passiamo a un programma casuale di rinforzo e 'svaniamo' da ricompense frequenti a poco frequenti all'interno di questo programma a condizione che il comportamento rimanga forte.

Ma non appena introduciamo un livello di difficoltà maggiore: un nuovo luogo più eccitante, più durata, più distanza dal conduttore, ecc., Dobbiamo aumentare nuovamente i premi.

Meno è intrinsecamente gratificante il comportamento che chiedi al cane, maggiore è il valore della ricompensa che potresti dover utilizzare.

Errori comuni con i cani gratificanti

Molte persone cercano di premiare troppo raramente, troppo presto. O addirittura abbandonare del tutto le ricompense.

Se stai portando a spasso un cane giovane al tallone al guinzaglio, ad esempio, e non vuoi che tiri, le tue ricompense dovranno essere davvero molto frequenti all'inizio.

Forse ogni due o tre secondi nelle aree di distrazione.

Questo non durerà per sempre, ma se provi ad allontanarti dai premi troppo velocemente puoi facilmente finire con problemi radicati come tirare il comando.

Abbandonare del tutto le ricompense comporterà l'estinzione del tuo comportamento addestrato. Oppure finirai per ricorrere alla punizione per ottenere i risultati desiderati.

Introdurre distrazioni nell'addestramento del tuo cane

Quando iniziamo a introdurre distrazioni nelle nostre sessioni di addestramento del cane, potremmo aver bisogno di tornare a utilizzare ricompense davvero molto potenti.

Una cosa è chiedere a un cane di sedersi e stare nella tua cucina, un'altra è chiedergli di sedersi e restare mentre un gruppo di cani sta giocando nelle vicinanze.

Più potente è la distrazione, più potenti devono essere le ricompense. Inizialmente.

Dobbiamo anche tornare di nuovo al nostro 'programma continuo di rinforzo'.

Quindi, man mano che il cane acquisisce la nuova abilità, puoi ridurre le ricompense a intervalli meno frequenti

Questo finché non vuoi rendere le lezioni ancora più difficili. Quindi torna di nuovo a potenti ricompense. Riassumiamo queste informazioni con alcune regole

Regole per utilizzare correttamente i premi nell'addestramento del cane

È possibile addestrare un cane a uno standard molto elevato utilizzando solo ricompense. A condizione che quei premi siano scelti e consegnati con cura. Dobbiamo seguire alcune semplici regole.

• Decidi cosa il tuo cane trova gratificante
• Scegli ricompense di alto valore per nuovi comportamenti o in nuove situazioni
• Consegnare in corrispondenza o immediatamente dopo il comportamento richiesto
• Usa un indicatore di evento per ottenere i migliori risultati
• Distribuisci ricompense molto frequentemente per nuovi comportamenti o in nuove situazioni
• Ricompense intermittenti consegnate casualmente possono aiutare a correggere comportamenti che il tuo cane conosce bene
• Lo sbiadimento dei premi troppo lontano o troppo velocemente si tradurrà in una rottura del tuo allenamento
• Se smetti del tutto di ricompensare, il tuo addestramento morirà a meno che non inizi a punire il tuo cane.

Come utilizzare e scegliere ricompense efficaci

I moderni addestratori di cani tendono a utilizzare ricompense più potenti nei loro programmi di addestramento dei cani rispetto agli addestratori tradizionali.

Questi premi includono cibo e attività a cui il singolo cane è fortemente attratto. Queste attività possono variare da una razza all'altra e possono includere giochi di tiro o opportunità per recuperare una palla o un giocattolo.

Il cane decide cosa è gratificante

Uno sviluppo importante nell'addestramento dei cani negli ultimi anni è stato il riconoscimento che noi, come proprietari o addestratori, non siamo le persone migliori per determinare quale ricompensa è la migliore per ogni singolo cane.

È importante riconoscere che solo il tuo cane può assegnare 'valore' a una ricompensa.

Gli addestratori tradizionali possono ritenere fortemente che un cane dovrebbe lavorare per amore e rispetto per il suo proprietario. E che la migliore ricompensa per un buon cane dovrebbe essere l'affetto del suo capo. Potrebbero negare le vere preferenze del cane.

La verità è che solo il cane può decidere se preferisce tirare una corda o mangiare una bistecca, solo il cane sa se catturare un frisby ha più valore per lui di un leggero colpo di orecchie. Il tuo compito è capire cosa gli piace di più.

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Usa i tuoi poteri di osservazione

Puoi osservare quanto il tuo cane apprezza una ricompensa, ma inizialmente non puoi influenzare il modo in cui il cane si sente riguardo alle ricompense che gli offri. Tutto dipende da dove si trovano le sue priorità.

Se il tuo cane ha una passione costante per la caccia ai frisbee, questa attività sarà più gratificante per lui del pezzo di biscotto secco che è rimasto in tasca da martedì scorso.

Questo non è qualcosa che puoi cambiare a breve termine. Anche se nel tempo puoi influenzare il modo in cui il tuo cane sente le ricompense come il cibo, usandole in modo intelligente. Vediamo come influenzare questo nel nostro articolo Cosa fare quando il cibo non funziona.

I bravi addestratori osservano le effettive preferenze dei loro cani con una mente aperta e scelgono le loro ricompense di conseguenza. Non sono ossessionati dal fatto che il cane preferisca giocare a frisbee piuttosto che essere coccolato, ma usano le informazioni che hanno per selezionare la ricompensa più efficace per il lavoro da svolgere.

Stiamo andando avanti

Gli studi hanno dimostrato che la lode da sola non è sufficientemente preziosa per i cani, per essere usata come rinforzo comportamentale. In altre parole, dire 'bravo cane' non è una ricompensa abbastanza potente per aiutarti a creare una risposta obbediente nel tuo cucciolo.

A causa della comodità e della velocità di consegna, il cibo è spesso la ricompensa di prima scelta per gli addestratori di cani seri e molti degli esercizi in questo sito web usano il cibo come aiuto per l'addestramento.

L'addestramento del cane moderno è un gioco completamente nuovo, basato su principi scientifici comprovati e chiunque può riuscirci. I giorni di una pacca sulla testa per il buon comportamento e uno schiaffo sul sedere per il male, sono ormai lontani. E ti divertirai molto di più con i metodi di allenamento moderni di oggi.