Apparecchi acustici per cani - Come aiutare il tuo animale domestico sordo

I cani, come le persone, possono lottare con la perdita dell'udito e, se questo descrive il tuo cane, potresti chiederti se esistono apparecchi acustici per cani. E se sospetti o sai che il tuo prezioso cucciolo sta perdendo l'udito, potresti cercare di scoprire se c'è qualcosa che puoi fare per aiutarla a sentire di nuovo!

Gli apparecchi acustici per cani sono in lavorazione dal 1987, anno in cui il primo centro di sperimentazione per cani perdita dell'udito canina è stata fondata presso la Texas A&M University.

Da allora, gli sforzi sono continuati per sviluppare un apparecchio acustico standardizzato per il mercato di massa che può essere adattato individualmente per combattere la perdita dell'udito nei cani.

Sebbene non sia stato ancora prodotto alcun prodotto del genere, i ricercatori hanno imparato moltissimo sulla perdita dell'udito nei cani. I veterinari hanno anche sviluppato nuovi test e ora sono in grado di adattare gli apparecchi acustici per cani su base personalizzata.

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In questo articolo, scopri ciò che i ricercatori ora sanno su come testare e diagnosticare l'ipoacusia canina e quali opzioni hai per aiutare il tuo migliore amico canino a far fronte alla perdita dell'udito.

Perché i cani perdono l'udito?

I cani possono perdere l'udito per un numero sorprendente di motivi. La sordità nei cani può anche essere temporanea o permanente.

La sordità temporanea è spesso il risultato di un accumulo di cerume, altri detriti o corpi estranei che sono rimasti intrappolati nel condotto uditivo. A volte una grave infezione all'orecchio o una malattia che causa gonfiore del condotto uditivo può anche produrre una perdita temporanea dell'udito.

La sordità permanente può essere congenita (dalla nascita). Ma la sordità permanente può anche verificarsi da infezioni dell'orecchio non trattate, gravi traumi all'orecchio, insorgenza di disturbi neurologici, crescita del tumore, reazioni a farmaci o veleni e anche i processi naturali della vecchiaia.

Razze di cani inclini alla sordità

Alcune razze di cani comportano un rischio genetico noto per la sordità e questo è particolarmente diffuso tra alcune razze di cani di razza, incluse (ma non limitate a) queste razze di cani:

Dalmata, Australian Cattle dog, Doberman Pinscher, Setter inglese, Jack Russell Terrier, Cocker Spaniel inglese, Whippet, Bull Terrier, Rottweiler, Pointer, Catahoula Leopard dog, Border Collie, Foxhound americano, Old English Sheepdog, Norwegian Dunker Hound, Samoiedo, Greyhound , Grandi Pirenei, Sealyham Terrier, Beagle, Bulldog, Bassotto Pezzato, Shetland Sheepdog e Shropshire Terrier.

In effetti, più di 80 razze di cani possono essere soggette a sordità ereditaria (congenita) in vari gradi.

In alcune razze, il colore del mantello e degli occhi (pigmento) del cane è positivamente associato al rischio di sordità. Ad esempio, i cani con gli occhi azzurri oi cani con il camice bianco possono comportare un rischio genetico maggiore di sordità. Inoltre, se un cane genitore è sordo, c'è una maggiore probabilità che i cuccioli possano sviluppare la sordità.

Per le razze canine che portano determinati geni del colore, come i geni del colore merle o pezzato, questo può anche indicare un rischio genetico più elevato per la sordità canina.

Ma è anche importante ricordare che, solo perché la razza del tuo cane può comportare un rischio maggiore di sordità o perdita dell'udito, questo non significa necessariamente che il tuo cane sarà sicuramente sordo!

Come testare l'udito del cane

La medicina veterinaria attualmente definisce la sordità canina come perdita dell'udito parziale o totale. Alcuni test dell'udito sono stati sviluppati per aiutare a determinare se un cane è sordo o sta diventando sordo.

Ci sono anche noti segnali di pericolo che potrebbero indicare che il tuo cane sta perdendo l'udito. Questi includono quando il tuo cane inizia a mostrare uno di questi segni:

• Abbaiare di più senza una ragione visibile.
• Inclinando la testa.
• Mancata risposta all'udire il loro nome o ai comandi comuni.
• Se c'è una mancata risposta ai suoni quotidiani come battere le mani o fischiare.
• Una graduale diminuzione dell'attività.
• Più difficoltà a svegliare il tuo cane dal sonno.
• Un comportamento più ansioso o aggressivo.
• Un graduale cambiamento nell'attenzione.

Se sei preoccupato che il tuo cane possa perdere l'udito, il primo passo è portarlo dal veterinario per un esame dell'orecchio. Il tuo veterinario può anche eseguire una serie di test diversi progettati per scoprire se il tuo cane può sentire e, in tal caso, in quali intervalli di decibel può sentire.

I test dell'udito canino più conosciuti includono questi tre test:

Test BAER (Brainstem Auditory Evoked Response)

Il test BAER è l'originale test dell'udito canino 'gold standard'. Questo test utilizza elettrodi non invasivi per misurare il modo in cui il cervello di un cane risponde ai segnali uditivi. Per i cani, a volte è anche chiamato test ABR, o risposta uditiva del tronco cerebrale.

Secondo la Fondazione ortopedica per animali ( DI UNA ), il test BAER è l'unica misura accettabile per la diagnosi di sordità congenita (sordità presente dalla nascita). In genere, questo test viene eseguito quando il cane ha almeno 35 giorni di età.

Test DPOAE (Distortion Product Otoacoustic Emissions)

Questo nuovo test della funzione uditiva canina è una versione adattata di un test dell'udito comunemente usato sugli esseri umani. Questo test utilizza una serie di toni che genereranno un tono di risposta (distorsione) quando suonato all'interno dell'orecchio. La forza del tono di risposta è ciò che dice ai ricercatori se un cane può sentire a quella frequenza e, in tal caso, con quanta intensità.

Il test richiede il posizionamento dei sensori sotto la pelle, il che non è sempre consigliabile o desiderato.

Test TEOAE (Emissioni otoacustiche evocate transitorie)

Questo test ancora più recente è più comunemente usato per testare la sordità congenita nei neonati umani. Utilizza metodi di test non invasivi e può essere prontamente eseguito su cuccioli sonnolenti senza traumi.

Questo metodo di prova è stato utilizzato sperimentalmente dal 2011 ma deve ancora essere adottato su base diffusa.

I cani possono ricevere apparecchi acustici?

A questo punto probabilmente ti starai chiedendo, fanno apparecchi acustici per cani? La risposta è sì e no.

Esistono apparecchi acustici per cani, ma finora sono adattati su misura caso per caso. Spesso l'apparecchio acustico è fatto per gli esseri umani ed è adattato per l'uso con i cani.

Ci sono stati anche studi di ricerca che hanno esaminato lo sviluppo di apparecchi acustici basati su impianti dell'orecchio medio per cani permanenti.

Ad oggi, tali studi sono stati piuttosto limitati con solo una manciata di partecipanti alla ricerca sui cani. Sono necessarie ulteriori ricerche per studiare la fattibilità ei rischi per la salute di questi tipi di apparecchi acustici per cani.

Assicurazione per animali domestici per apparecchi acustici per cani sordi

Se hai un'assicurazione per animali domestici, potresti consultare il tuo fornitore per scoprire se gli apparecchi acustici per cani non udenti sono un vantaggio coperto.

In alcuni casi, secondo quanto riferito, la copertura è disponibile sia per i tradizionali apparecchi acustici “over-the-ear” per cani e per gli impianti acustici dell'orecchio interno.

Apparecchi acustici per cani: costo

Gli impianti dell'orecchio interno sono un tipo di apparecchio acustico permanente per cani che vengono inseriti chirurgicamente nell'orecchio del tuo cane. Sebbene la ricerca non sia sufficiente per affermare con certezza una fascia di costo per questi impianti, la fascia di costo generale per gli impianti uditivi umani va da $ 20.000 a $ 25.000.

Questo non include il costo dell'addestramento post-chirurgico sia per te che per il tuo cucciolo.

Il costo per gli apparecchi acustici di tipo over-the-ear per cani può essere più ragionevole, con una fascia di costo riportata da $ 3.000 a $ 5.000. Questi tipi di apparecchi acustici per cani richiedono che il veterinario crei uno stampo dell'orecchio del tuo cane e quindi adatti l'apparecchio acustico al tuo cane.

Gli apparecchi acustici per cani sono sicuri?

Forse il rischio per la salute più noto associato alla sordità canina è il riflesso di sorpresa. Un cane sordo può sussultare più facilmente se sorpreso, specialmente se svegliato all'improvviso. Ciò può causare una reazione da morso che può essere pericolosa per i proprietari e le loro famiglie.

I cani possono anche essere a rischio perché non possono sentire segnali di pericolo, come il suono di un veicolo in avvicinamento.

Rischi di apparecchi acustici

Tuttavia, l'uso di apparecchi acustici per cani non è privo di una serie di rischi. Per gli apparecchi acustici di tipo over-the-ear, i cani potrebbero non essere in grado di abituarsi alla sensazione del dispositivo montato sull'orecchio. Ciò può causare problemi comportamentali o persino auto-mutilazione.

Per gli apparecchi acustici a posizionamento permanente per cani, ci sono sempre rischi associati a qualsiasi procedura chirurgica, incluso il rischio di sanguinamento, infezione, scarsa guarigione e reazione all'anestetico.

Inoltre, la sordità è spesso (sebbene non sempre) associata al processo naturale di invecchiamento, il che può significare che il cane affetto potrebbe non essere così forte da riprendersi bene da una procedura chirurgica.

È molto importante lavorare con il tuo veterinario e un esperto audiologo canino per determinare se il tuo cane è un buon candidato per qualsiasi tipo di apparecchio acustico per cani. Si ritiene che i cani possano godere di una qualità di vita molto elevata con altri ausili non invasivi, come segnali manuali, segnali luminosi, collari a vibrazione e simili ausili di comunicazione.

Come con le persone, la sordità nei cani può colpire solo un orecchio o entrambe le orecchie. La sordità può essere presente in modo uniforme o in vari gradi in una o entrambe le orecchie.

Apparecchi acustici per cani

Ci auguriamo che tu abbia trovato utile e istruttiva questa panoramica dei test dell'udito, della ricerca sull'udito e degli apparecchi acustici per cani!

Riferimenti e ulteriori letture

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