Perché i cani sbadigliano e cosa stanno cercando di dirci i loro sbadigli?

Perché i cani sbadigliano?

I cani sbadigliano per molte ragioni, non solo per la stanchezza.

Anche lo sbadiglio del cane è una parte importante del modo in cui comunicano.

E potrebbe anche contenere la chiave per misurare quanto bene capiscono noi umani e condividono anche le nostre emozioni!

Perché i cani sbadigliano?

I cani sbadigliano per diversi motivi.

Alcuni di loro sono fisiologici. Cioè, si riferiscono al modo in cui il corpo funziona e funziona nel suo insieme.

Un altro motivo importante per cui i cani sbadigliano è per comunicare.

I cani utilizzano un'ampia gamma di segnali, compreso il linguaggio del corpo, per esprimere come si sentono.

E i proprietari attenti possono imparare a riconoscere quando uno sbadiglio comunica un messaggio più profondo sullo stato emotivo del loro cane.

Ma uno dei motivi più affascinanti e solo in parte compreso per cui i cani sbadigliano, è perché hanno visto un altro cane, o anche una persona, sbadigliare per primo.

Ma come puoi sapere quale sbadiglio è quale?

Vediamo.

I cani sbadigliano perché sono stanchi

Proprio come noi, i cani sbadigliano quando sono stanchi.

Sorprendentemente, però, non sappiamo davvero perché sia così.

In effetti, gli scienziati considerano lo sbadiglio stanco come uno dei comportamenti universali meno conosciuti!

Ma noi siamo costruendo gradualmente un'immagine di come lo sbadiglio influisce sul corpo dei cani.

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Il che significa che alla fine potremmo anche raggiungere una risposta definitiva alla domanda 'perché i cani sbadigliano quando sono stanchi?'

Quello che sappiamo finora

Ad esempio, i ricercatori hanno confermato che lo sbadiglio aumenta il flusso sanguigno al cervello. Che a sua volta regola la temperatura del cervello raffreddandola.

E un cervello più fresco è un cervello più efficiente! Quindi sbadigliare quando sei stanco potrebbe aiutare i nostri cani a rimanere vigili per un po 'più a lungo.

In una vasta gamma di animali, è stata anche la durata dello sbadiglio legati alle dimensioni e alla complessità del cervello .

E questo schema si gioca anche tra le razze di cani domestici. I cani con un cervello più piccolo fanno sbadigli più brevi!

Ciò supporta la teoria secondo cui lo sbadiglio è collegato al mantenimento della funzione cerebrale.

I cani sbadigliano quando sono ansiosi

I cani usano anche lo sbadiglio come forma di comunicazione.

E un esempio importante di questo è sbadigliare per comunicare stress o ansia.

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Perché i cani sbadigliano quando sono stressati?

Non lo sappiamo esattamente perché i cani sbadigliano quando sono ansiosi.

È un'azione involontaria, quindi non lo fanno deliberatamente.

È più come un 'raccontare', che sfugge e rivela come si sentono veramente.

Lo sbadiglio è spesso visto insieme ad altri comportamenti e al linguaggio del corpo che comunicano ansia.

Ecco perché veterinari, addestratori e comportamentisti sono d'accordo: lo sbadiglio è anche un indicatore del fatto che il tuo cane è a disagio o apprensivo.

Come distinguere uno sbadiglio ansioso da uno sbadiglio stanco

Come per molti aspetti del linguaggio del corpo del tuo cane, interpretare correttamente uno sbadiglio dipende molto dal contesto.

È molto probabile che i cani sbadiglino per la stanchezza subito prima di dormire e subito dopo il risveglio.

Se sono ben riposati, ma non si sono appena svegliati, è probabile che il loro sbadiglio sia per qualche altro motivo.

Quindi guarda cosa sta succedendo intorno al tuo cane e quali altri segnali stanno emettendo?

I cani ansiosi tendono a:

ansimano molto, anche se non fa caldo e non si sono allenati
ritmo su e giù
spostare rapidamente la loro attenzione da un luogo all'altro
leccarsi le labbra
accovacciati più vicino al suolo
appiattire le orecchie all'indietro
saltare e lanciarsi
piagnucolare o piangere
e cerca di allontanarti da ciò che li preoccupa.

Perché i cani sbadigliano - Paura

La paura e l'ansia sono emozioni molto simili e la paura è spesso un'escalation dell'ansia.

Quindi non sorprende che anche i cani sbadigliano per comunicare paura.

Anche cani spaventati

tremare
infilare la coda tra le gambe
rannicchiarsi
congelare quando ci si avvicina o provare a indietreggiare
leccarsi le labbra
ed evitare il contatto visivo.

Se il tuo cane sta sbadigliando anche se non dovrebbe essere stanco, potrebbe cercare di dirti che è preoccupato o spaventato.

Quindi dai un'occhiata in giro per tutto ciò che potrebbe causarlo.

Tieni presente che potrebbe essere qualcosa di assolutamente innocuo per te.

Per esempio…

Proprio di recente, il mio Whippet solitamente fiducioso e amichevole è diventato molto preoccupato da qualcuno davanti a noi su un sentiero escursionistico.

Mi ci sono voluti diversi istanti per capire che non aveva mai visto nessuno indossare grandi cuffie over-ear prima!

Ora so che il modo in cui cambiano l'aspetto di qualcuno (e forse il rumore che può sentire da loro) lo rende nervoso, posso lavorare per rassicurarlo in futuro.

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Perché i cani sbadigliano quando li coccoli?

È un po 'deludente rendersene conto, ma anche i cani sbadigliano quando li coccoliamo perché quel gesto li ha fatti sentire a disagio e nervosi.

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Abbracciare il modo in cui lo fanno gli umani semplicemente non fa parte del normale linguaggio del corpo da cagnolino.

Nella migliore delle ipotesi è un po 'incomprensibile e nel peggiore dei casi sembra un atto di aggressione.

Se gli abbracci fanno sbadigliare il tuo cane o mostrano altri segni di ansia, cerca un'altra azione che puoi usare per simboleggiare il tuo legame speciale, come insegnargli a dare il cinque.

Ma non tutti gli sbadigli non stanchi provengono da un luogo in cui ci si sente ansiosi!

Quindi ora passiamo all'ultimo tipo di sbadiglio nei cani: lo sbadiglio contagioso.

I cani sbadigliano quando vedono altri cani sbadigliano!

Tra gli esseri umani, lo sbadiglio contagioso (noto anche come sbadiglio riflessivo) è ben documentato.

Succede quando vediamo qualcun altro sbadigliare e all'improvviso non riusciamo a soffocare uno sbadiglio nostro.

Ma non succede solo tra gli umani. È ben documentato in diverse specie, inclusi lupi e cani.

Quindi, se vivi in una famiglia con più cani o sei al parco per cani, forse il tuo cane sta sbadigliando perché ha visto un altro cane sbadigliare per primo.

Ma ci sono domande correlate che stanno causando ancora più scalpore nella comunità di ricerca sui cani, e cioè:

I cani sbadigliano quando vedono le persone sbadigliare?

Non c'è disaccordo sul fatto che i cani 'prendano' sbadigli contagiosi quando vedono un altro cane sbadigliare.

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Ma riescono a beccarsi uno sbadiglio da un umano?

La risposta è tutt'altro che semplice.

In effetti, è un po 'un campo di battaglia.

Ecco le prove

Negli ultimi 12 anni, team di ricercatori in tutto il mondo hanno pubblicato ricerche che alternativamente supportano o screditano la teoria secondo cui i cani possono prendere sbadigli dagli esseri umani.

È iniziato nel 2008, quando un team in Ungheria ha condotto un esperimento che sembrava dimostrare che i cani possono prendere sbadigli dagli umani.

Nel 2012 e 2013, i ricercatori in Portogallo e Giappone hanno perfezionato questi risultati e hanno persino affermato che i cani avevano maggiori probabilità di beccare sbadigli da esseri umani familiari rispetto a quelli che non avevano mai incontrato prima.

Questo è stato uno sviluppo affascinante. La spiegazione più allettante era che i cani erano più propensi a comprendere e condividere i sentimenti delle persone con cui trascorrono molto tempo.

Questa è una pietra angolare dell'empatia negli esseri umani, ma non è qualcosa che sia mai stato dimostrato nei cani (anche se molti proprietari di cani possono offrirne prove aneddotiche!)

Ma allora…

Nel 2019, i ricercatori in Ungheria hanno pubblicato prove che i cani non catturano affatto gli sbadigli umani.

Hanno suggerito che gli sbadigli dei cani nel 2008, 2012 e 2013 erano più probabili perché le condizioni sperimentali rendevano i cani che partecipavano nervosi o ansiosi.

Ma nel 2020 sono ancora in fase di pubblicazione nuove prove.

A febbraio, i ricercatori in Nuova Zelanda hanno effettuato i propri test ei loro risultati hanno suggerito che i cani fare cattura gli sbadigli degli umani, ma non è più probabile che li catturi da persone familiari.

In altre parole, non è controllato o influenzato dall'empatia.

Il che ci aggiorna ... per ora

È improbabile che questa sia l'ultima parola in merito, e sarà affascinante vedere se i ricercatori raggiungeranno mai un accordo sullo sbadiglio contagioso dagli esseri umani ai cani.

Perché i cani sbadigliano così tanto?

Quindi, in conclusione, i cani hanno molti motivi per sbadigliare!

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Sbadigliano quando sono stanchi, nervosi, spaventati e per scrollarsi di dosso l'imbarazzo sociale.

Sbadigliano anche quando vedono sbadigliare altri cani, e probabilmente anche quando vedono uno sbadiglio umano.

Tutti i loro sbadigli sono azioni involontarie, il modo migliore per dedurre perché il tuo cane sta sbadigliando è guardarti intorno per vedere cosa lo ha innescato.

Se tutto va bene, se hai chiesto 'perché il mio cane sbadiglia?' questo articolo ti ha portato più vicino alla comprensione.