Cane a muso lungo e fatti affascinanti sulla forma della testa del cane

In Long Face Dog - Sarah Holloway scopre alcuni fatti affascinanti sui cani con dolicocefalia. Scopriamo cosa c'è di così speciale nei cani con musi lunghi.



Cane a faccia lunga: comportamento, addestramento, salute e intelligenza



La forma della testa del cane è stata collegata sia alla salute che al comportamento. Le implicazioni dell'essere un cane dalla faccia piatta (brachicefalo) sono già ampiamente discusse, in particolare i rischi per la loro salute .



Ma il cane dal muso lungo (dolicocefalo) all'altro capo della scala è esposto anche a malattie non necessarie?

Le razze di segugi a vista dal muso lungo sono i miei tipi preferiti di cane, in particolare i whippet. Quindi sarà interessante per me dare uno sguardo obiettivo a cosa significa essere un cane dal muso lungo.



Scopriremo come le differenze nella forma del cranio conferiscono alle razze il loro aspetto caratteristico, quali razze sono considerate dolicocefaliche e perché una faccia lunga non riguarda solo l'aspetto, ma anche una questione di salute e comportamento.

Definizione dolicocefalica

Il termine dolicocefalo deriva dalle parole greche che significano 'lungo' e 'testa'. Quindi, come vanno i nomi, è una descrizione molto letterale (anche se greca) del tratto a cui si riferisce.

Scopri se l



I teschi dei cani contengono un intricato puzzle di circa cinquanta ossa. Nei cani dolicocefali, queste ossa di teschi hanno proporzioni allungate.

Ciò è particolarmente pronunciato nelle ossa mascellari, dando ai cani dolicocefali il loro caratteristico muso lungo e stretto.

Razze di cani dal naso lungo

Esistono dozzine di razze di cani dolicocefali, ma se filtriamo solo per quelle che compaiono negli elenchi delle razze preferite degli Stati Uniti, troviamo queste:

  • Segugi afgani
  • Airedale Terrier
  • Basset Hounds
  • Bloodhounds
  • Borzois
  • Bull Terrier
  • Cimeco dell’ Etnas
  • Bassotti
  • Doberman Pinschers
  • Pastori tedeschi
  • Ottimo oggi
  • Wolfhound irlandesi
  • Levrieri Italiani
  • Manchester Terrier
  • Cani senza pelo peruviani (Xoloitzcuintli)
  • Barboncini
  • Salukis
  • Levrieri scozzesi
  • Terrier scozzesi
  • Shetland Sheepdogs
  • Huskies siberiani
  • Whippet

Ma qual è lo standard che rende queste razze dolicocefaliche?

Forme della testa del cane e indice cefalico

Le razze di cani domestici sono piuttosto straordinarie, perché sono tutte della stessa specie ma hanno una gamma drammatica di forme del viso diverse. Dai miei adorati whippet al carlino schiacciato.

Per descrivere questa variazione ci riferiamo a una scala chiamata Indice cefalico.

L'indice cefalico è una scala numerica per confrontare l'ampiezza della testa di un cane rispetto alla sua lunghezza.

La larghezza è misurata attraverso la parte più ampia della testa e la lunghezza è misurata dalla parte posteriore del cranio alla punta del naso.

I cani con un indice cefalico basso hanno facce lunghe e i cani con un indice cefalico alto hanno facce piatte.

I limiti superiore e inferiore dell'indice cefalico non sono stati studiati, ma l'indice cefalico più basso in cui mi sono imbattuto è 42 (un levriero) e il più alto era 99 (razza sconosciuta).

Indice cefalico dei cani dolicocefali

Non esiste una soglia standard per decidere la dolicocefalia, ma un cane è generalmente considerato dolicocefalo se ha un indice cefalico inferiore a 75, il che significa che l'ampiezza della testa è inferiore a tre quarti della lunghezza della testa.

Poiché descriviamo i cani come dolicocefali quando superano una soglia su una scala, può dare l'impressione che la dolicocefalia sia intrinsecamente estrema e malsana.

Questo è fuorviante, perché gli antenati dei nostri cani domestici - i lupi - sono naturalmente dolicocefali.

Il nostro cane

La forma della testa di cane secondo le linee dei loro antenati lupo ha uno scopo pratico.

I lupi hanno un indice cefalico di circa 51. Le loro facce lunghe sono fisicamente più adatte a correre e inseguire, e la posizione dei loro occhi è più adatta alla ricerca di prede.

Questo non vuol dire che non abbiamo anche allevato alcuni cani con muso estremamente lungo, come i levrieri, basenjis , borzois e bull terrier.

O perché colleghiamo queste forme di testa di cane a specifiche abilità utili, o perché le troviamo semplicemente esteticamente gradevoli.

Ma è possibile andare troppo lontano? Le razze di cani dal muso così lungo sono state rese più vulnerabili a qualsiasi problema di salute?

Scopriamolo.

Aspergillosi nei cani

L'aspergillosi è un'infezione fungina causata dalle spore di Aspergillus disperse nell'aria che si incorporano nel rivestimento del naso di un cane.

Le infezioni da aspergillosi sono una delle cause di rinite nei cani: infiammazione del rivestimento nasale, con conseguente naso che cola, starnuti e sangue dal naso.

Se non trattata, l'aspergillosi può danneggiare le delicate ossa del naso o addirittura diffondersi nei polmoni e in altre aree del corpo.

L'aspergillosi è spesso associata ai cani dolicocefali e in questo c'è un certo grado di verità.

Aspergillosi nei cani - sono i whippet a rischio - scoprilo sul sito happy puppy

I cani dal naso lungo, per definizione, hanno più rivestimento nasale rispetto ai cani dal naso corto. Quindi, c'è una superficie maggiore in cui incorporare le spore di Aspergillus.

MA ci sono molte prove che suggeriscono che avere un naso lungo non è il più grande fattore di rischio quando si tratta di aspergillosi.

Fattori di rischio del fungo del naso del cane

Sappiamo che Aspergillus è un patogeno opportunista e i cani più a rischio sono quelli con asma o sistemi immunitari soppressi.

Ed Ernest Ward di VCA Hospitals riporta uno studio che ha scoperto che le razze non dolicocefaliche e rottweiler avevano il più alto tasso di infezione da aspergillosi, il che potrebbe indicare che vivere in un'area con un numero elevato di spore di Aspergillus è un fattore di rischio maggiore del naso lunghezza.

Quindi la lunghezza del naso è un fattore di vulnerabilità all'aspergillosi, ma non è tutto.

Tumori nasali nei cani

Il cancro nasale canino può colpire qualsiasi razza di cane, ma nel 2006, i veterinari in Canada hanno trovato prove che i cani dolicocefali avevano una probabilità 2,5 volte maggiore di sviluppare tumori nasali rispetto alle razze non dolicocefaliche.

Lo hanno attribuito ad avere una superficie più ampia all'interno del naso, il che significa una maggiore esposizione a sostanze inquinanti, irritanti e allergeni.

Tuttavia, hanno anche notato che i cani dal naso corto con meno superficie all'interno del naso sono invece più inclini a tumori polmonari.

Fondamentalmente agenti patogeni e cancerogeni causeranno problemi da qualche parte, è solo una questione di dove.

Fistola oronasale nei cani

Una fistola oronasale è un buco nel tetto della bocca che attraversa la narice.

Le fistole oronasali possono essere causate da infezione, trauma, estrazione dentale impropria o deformità congenita.

Di solito vengono chiusi chirurgicamente per evitare che cibo e altri oggetti estranei si incastrino in essi e causino infezioni.

Scrivendo per il 'Tecnico veterinario', lo specialista in odontoiatria Brent Wilson afferma che la dolicocefalia sembra consentire alle fistole di formarsi più facilmente delle forme corte del viso, ma non è l'unico fattore predisponente.

Per quanto posso trovare, non sono stati condotti studi per quantificare quanto più spesso si verificano fistole oronasali nelle razze canine dolicocefaliche.

Forma e salute della testa del cane

Ricordi che abbiamo discusso della trappola di pensare che la dolicocefalia sia estrema e quindi intrinsecamente malsana?

È anche facile pensare che se un naso lungo rende i cani più suscettibili a disturbi come l'aspergillosi e le fistole oronasali, allora è più sicuro avere un naso corto.

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Ma mentre esploriamo in il nostro articolo Brachicefalia nei cani: cosa significa essere un cucciolo brachicefalo , andare troppo lontano nella direzione opposta può causare problemi ancora più gravi.

Forma e intelligenza della testa del cane: le razze canine dal naso lungo sono più intelligenti?

Passiamo ora all'intelligenza e al comportamento.

Mio marito è cresciuto con un whippet chiamato Bess, e dice che i whippet sono spazzatura nell'apprendere trucchi e nel giocare a prendere.

Ma non puoi mai dire se è perché sono troppo stupidi o troppo intelligenti per quelle sciocchezze.

Qualcuno ha la risposta?

Cominciamo con qualcosa che dovrebbe essere un ovvio vantaggio nel cane a muso lungo:

Le razze canine dolicocefaliche hanno un migliore senso dell'olfatto?

Dolicocefalia e olfatto

Un naso più lungo significa più spazio per recettori olfattivi specializzati all'interno della cavità nasale, e di conseguenza un senso dell'olfatto più sensibile e raffinato, giusto?

Nel 2015, un team della Texas Tech University ha impostato gruppi di carlini brachicefali, pastori tedeschi dolicocefali e levrieri estremamente dolicocefali per gli stessi test di rilevamento del profumo.

Sorprendentemente, i carlini brachicefali hanno costantemente e significativamente sovraperformato i pastori tedeschi dolicocefali.

E i levrieri estremamente dolicocefali?

Ebbene, hanno mostrato 'una generale mancanza di partecipazione', quindi non sono stati raccolti risultati per loro.

(Mio marito sta ridendo di questo, dice che li ammira per questo).

Apparentemente imperturbati dall'insubordinazione dei levrieri texani, nel 2016 i ricercatori dell'Università Eötvös in Ungheria hanno pianificato i propri test.

Questa volta hanno confrontato la capacità di profumazione delle razze di cani dal naso corto con la capacità di profumazione di altri cani.

Questa volta il gruppo di cani dominato dalle razze dolicocefaliche è riuscito a superare ogni volta le razze dal naso corto.

Il team ungherese ha attribuito il diverso risultato alla natura dei test utilizzati: i loro test hanno funzionato senza alcuna formazione preparatoria (i cani stavano cercando di localizzare il cibo), ma i cani nelle prove texane sono stati addestrati a trovare prima un olio minerale specifico. Quindi, i risultati texani potrebbero dirci di più sull'addestramento che sull'olfatto.

Il che ci porta nettamente a ...

I cani dolicocefali sono più facili da addestrare?

Nel 2009, il professor William Helton dell'Università di Canterbury in Nuova Zelanda ha esaminato un sondaggio tra i giudici dei Kennel Club americani e canadesi.

Ha scoperto che i cani le cui teste non sono né eccessivamente lunghe né corte (cani mesaticefalici, ad esempio labrador retriever e beagle) erano considerati i più facili da addestrare.

I cani con la faccia lunga e quelli con la faccia piatta erano entrambi considerati più difficili da addestrare.

Ma la formazione è una questione di diplomi.

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Se il tuo cane dal muso lungo non diventerà un cane da lavoro, hai solo bisogno che impari le basi del buon comportamento?

Il che ci porta alla nostra ultima domanda ...

I cani dolicocefali si comportano meglio?

Nel 2013, Paul McGreevy e il suo team dell'Università di Sydney in Australia hanno studiato i legami tra la forma del corpo e il comportamento dei cani.

Hanno scoperto che molti comportamenti indesiderabili, come l'aggressività nei confronti del padrone e di altri cani, lo sguardo compulsivo, il montaggio di persone e oggetti, l'ansia da separazione e problemi di minzione inappropriata o sporcizia (incluso rotolare nelle feci) erano meno comuni nelle razze dolicocefaliche.

Long Face Dog - un

I cani dal muso lungo non erano però degli angeli completi: erano più propensi a inseguire le cose, abbaiare in modo persistente, rubare il cibo e avere paura degli estranei.

Ciò rafforza la loro reputazione di opportunisti della confraternita dei cani: se vedono del cibo lo afferrano, se qualcosa passa attraverso la loro visione danno la caccia per scoprire se era qualcosa di buono.

Se hai un cane con uno di questi problemi, abbiamo informazioni qui per aiutarti!

Prova questi articoli per iniziare:

Cane a faccia lunga - Un riassunto

I cani dolicocefali o dal muso lungo hanno cranio allungato e ossa mascellari, che danno loro le loro caratteristiche teste lunghe.

Le forme della testa del cane dolicocefalo sono più vicine alla forma naturale del loro antenato, il lupo. Questo li protegge dalla miriade di problemi di salute causati dalla brachicefalia.

Nonostante ciò, le razze canine dal muso lungo stanno gradualmente perdendo popolarità rispetto alle razze più brachicefaliche.

Penso che questo sia un vero peccato, perché i cani con la faccia lunga hanno così tanto da consigliarli.

Oltre a un aumento del rischio di alcuni disturbi (e sicuramente ogni razza ha un aumento del rischio di qualcosa), sono generalmente sani.

Sono più inclini a un buon comportamento e se vivi con un mangiatore disordinato, rimuoveranno le prove in pochi secondi.

E ridono di fronte a una seria indagine scientifica (a meno che non ci sia cibo).

Penso che sia per questo che li amo.

L'articolo di oggi è di Sarah Holloway. Sarah ha conseguito una laurea in Zoologia e ha un interesse speciale per il comportamento e la comunicazione degli animali

Riferimenti

Hall, N. J. et al, (2015), 'Performance of Pugs, German Shepherds and Greyhounds on an odor-discriminazione task', Journal of Comparative Psychology, 129 (3): 237-246.

Helton, W. S., (2009), 'Indice cefalico e addestrabilità percepita del cane', Processi comportamentali, 82 (3): 355-358.

McGreevy, P. D. et al, (2013), 'Il comportamento del cane varia con l'altezza, il peso corporeo e la forma del cranio', PloS One, 8 (12) e80529.

Meler, E. et al, (2008), 'A retrospective study of canine persistent nasal disease: 80 cases (1998-2003)', Canadian Veterinary Journal, 2008 (49): 71-76.

Polgár, Z. et al, (2016), 'A Test of Canine Olfactory Capacity: Comparing Various Dog Breeds and Wolves in a Natural Detection Task', PlosS ONE 11 (5): e0154087.

Ward, E., (2008), 'Aspergillosis in Dogs', www.vcahopitals.com

Wilson, B., (2012), 'Dental Checkup: Oronasal Fistula: An Insidious Threat', Veterinary Technician, 33 (9).

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