Inbred Dogs: i fatti sui cani di razza e sull'incrocio

I cani di razza sono sempre cani di razza?

I cani di razza soffrono?

E comunque cos'è la consanguineità!

Scaviamo nella controversia sui cani di razza e sull'allevamento puro.

Cani di razza vs Inbred

Potresti aver sentito che i bastardi sono molto più sani dei cani di razza e che le razze di razza sono tutte condannate.

Potresti anche aver sentito che questa è una sciocchezza assoluta e che i cani di razza sono più sani dei bastardi o degli incroci.

Allora chi ha ragione?

La verità non sta nelle voci, nelle obiezioni e nei titoli scioccanti.

È in una comprensione di base di ciò che accade a una popolazione riproduttiva, quando noi umani ne prendiamo il controllo.

Cos'è la consanguineità?

La consanguineità si verifica quando individui strettamente imparentati producono prole insieme.

Quando parliamo di consanguineità in una popolazione o in un gruppo di individui, normalmente intendiamo che ciò si verifica regolarmente, piuttosto che essere un evento 'una tantum'.

Di solito molti membri del gruppo in questione sono abbastanza strettamente imparentati con altri membri dello stesso gruppo

In natura, questo può accadere perché un gruppo si isola geograficamente.

Su un'isola per esempio.

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Tra gli umani può succedere anche per ragioni culturali.

Ad esempio, ci sono tradizioni di cugini che si sposano in alcune culture.

Nei nostri cani di razza, è successo perché gli umani hanno scelto di riprodursi da cani strettamente imparentati.

Ma cosa si intende esattamente per strettamente correlato?

Quanto vicino è troppo vicino? E perché?

Coefficiente di consanguineità

Se i tuoi occhi si velano quando senti parole come coefficiente non sei solo.

Ma se passi del tempo intorno ai cani, sentirai questa parola molto di più nei prossimi anni.

In realtà è un modo per descrivere o definire esattamente quanto siano strettamente correlati due individui.

Un alto COI (coefficiente di consanguineità) significa una stretta relazione.

Un COI inferiore significa una relazione più distante.

Quindi, ad esempio, l'accoppiamento di un cane fratello o sorella comporterebbe un COI di 25.

Da cugino a cugino ti dà un COI di 6,25

Un COI più basso è un COI migliore

Il coefficiente di consanguineità è uno strumento davvero utile per chi alleva cani.

Ma è anche utile se stai cercando un cucciolo.

Perché gli scienziati hanno ora scoperto che i cani con COI più elevati hanno maggiori probabilità di ammalarsi.

Nello specifico, hanno dimostrato che quando il COI di qualsiasi accoppiamento supera il 5%, i cuccioli corrono un rischio maggiore per gli effetti negativi della consanguineità.

Il Kennel Club nel Regno Unito sta iniziando a riconoscere pubblicamente alcuni dei problemi causati dalla consanguineità.

Ora dispone di informazioni per aiutare gli allevatori e gli acquirenti di cuccioli a fare scelte migliori.

Se ti trovi nel Regno Unito o possiedi un cane britannico, puoi trovare il COI del tuo cane utilizzando la calcolatrice sul sito web del Kennel Club

Ora scopriamo quali sono questi effetti negativi e perché si verificano.

Perché la consanguineità è cattiva?

I geni portano il codice o le istruzioni per ogni aspetto di come apparirà e funzionerà il tuo cane.

E anche aspetti della sua personalità.

Come con tutto in questo mondo, a volte i geni si rompono o non funzionano.

Oppure sono difettosi e funzionano in modo sbagliato.

Questo è quando le cose possono iniziare ad andare storte.

I geni dei cani di razza

Fortunatamente, il tuo cucciolo riceve due copie di ogni gene.

Uno da sua madre e uno da suo padre.

Di solito un gene funzionante sostituisce o spegne quello rotto.

Di solito non ci sono troppe copie di un gene difettoso che fluttuano nella popolazione generale.

Quindi questo spegnimento funziona bene.

Ma più sono strettamente imparentati questi individui, più è probabile che condividano lo stesso gene difettoso.

Quando i geni difettosi si incontrano

Quando i genitori sono strettamente imparentati, i loro cuccioli avranno maggiori possibilità di ereditare un gene difettoso da ciascun genitore.

E un cucciolo affetto con due copie difettose del gene non avrà alcun gene funzionante disponibile per sovrascriverle.

Gli effetti di quel gene sono quindi liberi di scatenarsi intorno al cane, in alcuni casi con conseguenze devastanti.

Cani prima dell'allevamento selettivo

In una popolazione sana di cani, se un cucciolo riceve un gene rotto da sua madre, probabilmente sarà accoppiato con un gene funzionante da suo padre.

Il cucciolo non sarà peggio per aver portato la copia difettosa che sua madre gli ha dato.

Questa è la bellezza della riproduzione 'sessuale'.

Un sistema in cui sono necessari due genitori per creare ogni nuovo fantastico individuo.

Alcune persone sono sorprese nello scoprire che non tutti gli animali si riproducono in questo modo.

Ma tutti i mammiferi lo fanno, e questo include i nostri cani.

Pasticciare con il sistema

Quindi abbiamo questo sistema perfetto, o quasi perfetto.

Uno in cui i geni difettosi sono mascherati da quelli sani.

I geni danneggiati o che causano malattie rimangono nascosti e innocui all'interno della popolazione.

Questi 'guai' vengono tramandati di generazione in generazione, per la maggior parte non provocando danni.

In effetti, anche occasionalmente questi geni rotti 'nascosti' tornano utili.

Quando l'ambiente cambia, ad esempio, un diverso tipo di gene può effettivamente aiutare un animale ad adattarsi a nuove circostanze.

Ma come sono cambiate le cose per i nostri cani moderni?

Allevamento selettivo

I cani vivono al nostro fianco, condividendo il nostro focolare, il nostro cibo e le nostre fortune per molte migliaia di anni.

Al fine di produrre in modo affidabile cani più utili, ci siamo impegnati nell'allevamento selettivo.

Accoppiare insieme cani che condividono le qualità che ci piacciono di più.

E allevare diversi tipi di cani per ruoli diversi.

Cani per ruoli diversi

L'allevamento selettivo ha creato la straordinaria varietà di cani che vediamo oggi intorno a noi.
Ci ha dato le nostre bellissime e sorprendenti razze pedigree.

E non deve essere una cosa negativa.

Un albero genealogico, a proposito, è strettamente parlando un record ancestrale - una storia familiare scritta o memorizzata.

Non è la stessa cosa di 'purosangue' sebbene i due termini siano spesso usati in modo intercambiabile.

Per gran parte della storia che abbiamo condiviso, questa pratica di allevamento selettivo ha pochi danni ai nostri cani.

Allora cosa è cambiato?

Cosa significa purosangue?

Ciò che è cambiato per i cani, solo un secolo fa circa, è stata questa enfasi sull'allevamento puro.

L'idea che l'allevamento puro sarebbe un ottimo modo per rendere le nostre razze canine ancora migliori.

Un'idea che ha portato alla decisione di isolare geneticamente gruppi di cani l'uno dall'altro introducendo il concetto di 'registro chiuso'

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Per razza si intende solo l'accoppiamento di animali che appartengono allo stesso gruppo o razza rigorosamente definiti.

Mentre in precedenza, i cani erano stati accoppiati tra loro in modo selettivo.

Basato su qualità e aspetto, piuttosto che sulla loro storia ancestrale o parentela.

Uno dopo l'altro, nell'arco di pochi decenni, i registri genealogici furono chiusi.

Purer non è necessariamente migliore

Garantire che i Labrador possano essere accoppiati solo con Labrador, Beagle con altri Beagle, Collie con altri Collie.

E così via.

E da allora le nostre razze di cani sono state isolate.

Ovviamente alcuni cani sono sempre stati accoppiati al di fuori di questi registri e l'interesse per i cani di razza mista sta crescendo di nuovo.

Ma ancora, per un centinaio di anni, la stragrande maggioranza delle nostre razze canine classiche è stata in gran parte isolata l'una dall'altra.
Gli effetti sono stati di vasta portata.

Il viaggio verso la consanguineità

Quella che una volta era una popolazione di cani molto ampia è ora diventata molte popolazioni molto più piccole.

E ciascuna di queste piccole popolazioni è vulnerabile agli effetti della deriva genetica.

Spieghiamo di cosa si tratta prima di esaminare alcuni degli altri problemi che possono sorgere a causa della consanguineità.

Svantaggi dell'allevamento selettivo: deriva genetica

L'allevamento selettivo può causare problemi quando coloro che controllano non capiscono quanto possano essere strettamente imparentati gli animali prima che si manifestino i rischi di effetti negativi.

Come una popolazione di animali può perdere permanentemente materiale genetico.

Perché è importante se lo fanno.

È fonte di grande confusione e incomprensioni tra i proprietari di cani.

E anche tra gli allevatori di cani.

Deriva genetica

Ogni popolazione di animali è soggetta a un fenomeno noto come deriva genetica.

Fondamentalmente descrive il modo in cui un pool genetico diminuisce perché i singoli geni vengono costantemente persi e non sostituiti.

La deriva genetica è semplicemente il risultato del 'caso' o della 'fortuna'.

La deriva genetica causa la perdita di geni

Per puro caso, alcuni individui in una popolazione potrebbero non avere l'opportunità di riprodursi.

Ad esempio, possono essere uccisi in un incidente.

Oppure, nel caso dei cani, può essere deliberatamente impedito loro di riprodursi.

Quando questi individui muoiono, i loro geni muoiono con loro perché non sono stati trasmessi.

E tra quei geni perduti potrebbero esserci geni unici che non esistono da nessun'altra parte.

Se ne sono andati per sempre.

Perdere informazioni genetiche

Uno degli effetti negativi della deriva genetica è la perdita permanente di materiale genetico da una data popolazione di animali.

Se una popolazione viene isolata, il processo di deriva genetica può diventare un serio problema di salute.

Non è possibile aggiungere altri geni, a meno che quella popolazione non venga nuovamente aperta ed esposta a una popolazione più ampia e diversa di animali della stessa specie.

Nel frattempo, la deriva genetica riduce inesorabilmente il materiale genetico disponibile per la popolazione rimanente

Più piccola è la popolazione, più rapidamente si avvertirà l'impatto della deriva genetica.

Allevamento in linea

Nei cani domestici, gli accoppiamenti ripetuti tra parenti stretti sono stati a lungo accettati come normali e persino desiderabili.

Ha anche un proprio nome - allevamento in linea

L'allevamento in linea spesso comporta l'accoppiamento dalla nonna al nipote, o anche da padre a figlia.

Sebbene sia stato dato un nome diverso, tutti i cani di razza sono cani di razza.

Questo era completamente accettabile vent'anni fa ed è ancora praticato da alcuni allevatori di cani oggi.

Allora perché lo fanno?

La risposta è che l'allevamento in linea aiuta a fissare grandi qualità in un cane.

Se hai un cane eccezionale con qualità eccezionali, è molto probabile che tu perpetui quelle qualità accoppiando quel cane a un altro individuo che le condivide.

E il cane che molto probabilmente li condividerà sarà probabilmente un parente stretto.

Gli allevatori di cani non erano consapevoli che quello che stavano facendo non era solo riunire geni che producevano grandi qualità.

Stavano anche riunendo geni che producevano problemi sgradevoli.

Malattie ereditarie, ad esempio.

Sfortunatamente, l'intero problema è stato poi notevolmente esacerbato da un altro problema di selezione selettiva che è peggiorato molto nella nostra era sempre più tecnologica.

E questo è l'uso eccessivo di tori popolari

Tori popolari

Una pratica di allevamento di cani di razza molto popolare prevede l'uso prolifico di tori popolari.

Qualsiasi cane che vince un titolo impressionante, sul ring o in uno sport o un'attività, è probabile che sia molto richiesto come stallone.

Questa preferenza per animali da riproduzione specifici nei cani di razza ha fatto sì che molti membri di una razza fossero poi esclusi.

Lasciato fuori dal pool genetico.

Dopotutto, è comprensibile che il proprietario di una cagna cercherà il padre più talentuoso per i suoi cuccioli.

Rende i cuccioli più facili da vendere e l'allevatore spera di conferire alcune delle qualità del padre alla sua prole.

Questa tendenza per alcuni membri della popolazione canina ad essere allevati in modo estremamente pesante.

Mentre altri non sono affatto allevati, lavora con la deriva genetica per rimuovere ancora più materiale genetico dal pool genetico delle razze interessate

E con l'avvento dell'inseminazione artificiale, non ci sono più vincoli geografici su quanti cuccioli un campione può generare

Puoi leggere di più su questo problema in questo articolo: Il vaiolo dei tori popolari .

Razza: significa allevare il meglio al meglio?

Potresti aver sentito il mantra 'allevare il meglio al meglio, sterilizzare e castrare il resto'

Questo concetto è ampiamente riconosciuto come la 'cosa responsabile da fare' in termini di benessere e salute del cane

C'è anche uno stigma legato all'allevamento domestico e coloro che desiderano avere una cucciolata di cuccioli dalla loro cagna sono spesso fortemente invitati a non farlo.

Possono essere descritti in termini dispregiativi come 'allevatore da cortile'.

Ma i limiti che questo dà al pool genetico fanno da soli gravi danni.

I cani di razza e i loro problemi di salute

Quando una piccola popolazione di animali viene tagliata fuori da altri animali della stessa specie, i problemi di salute iniziano a sorgere

Gli studi hanno dimostrato che anche la fertilità e le dimensioni della lettiera sono influenzate negativamente quando le popolazioni sono isolate in questo modo.

E quella longevità è diminuita, a volte notevolmente ridotta in alcune delle nostre razze di razza.

Alcune razze sono costituite in gran parte da cani di razza e hanno popolazioni così piccole ora che il loro futuro è a rischio.

Eppure i registri restano chiusi.

E più malattie ereditarie sorgeranno man mano che i geni più difettosi si uniscono.

Ma non è l'unico problema ...

Ci sono anche razze di cani in cui l'allevamento selettivo per un particolare tipo è stato portato all'estremo.

Ora puoi acquistare cuccioli che diventeranno cani senza museruola.

Una parte del corpo canino essenziale per il raffreddamento e la respirazione efficace.

Abbiamo razze come i Bulldog che nascono malate e muoiono malate, solo pochi anni dopo, e spesso soffrono molto nel mezzo.

E ancora altre razze che sono state allevate con gambe così rachitiche che la stragrande maggioranza di loro soffrirà di dolorosi problemi alla colonna vertebrale.

Puoi evitare alcuni di questi problemi se li prendi in considerazione prima di acquistare un cucciolo.

Trovare un cucciolo più sano

Puoi cercare una razza con un COI generalmente basso.

E per una singola cucciolata di cuccioli con un COI basso (per la razza).

La scelta di una cucciolata allevata da un toro relativamente sconosciuto può aiutare.

Cerca certificati o autorizzazioni sanitarie per le malattie note che si verificano in quella razza.

Evita i cuccioli che sono stati allevati con una struttura corporea anormale: spesso causano problemi di salute angoscianti (e costosi).

Ma questo non ti aiuterà necessariamente a evitare problemi.

shih tzu mix con immagini di chihuahua

Il futuro dei cani di razza

Molti biologi della popolazione oggi sono davvero molto preoccupati per gli effetti a lungo termine delle nostre attuali pratiche di allevamento.

• consanguineità di cani di razza
• uso eccessivo di tori popolari
• limitare gli animali da riproduzione e quelli che diventano allevatori
• cani da riproduzione all'interno di registri chiusi

Cosa possiamo fare?

La deriva genetica è una strada a senso unico.

Tutti i geni che saranno mai disponibili per una razza di cane vengono determinati nel momento in cui il registro di razza viene chiuso.

Al punto della 'chiusura' quella razza diventa effettivamente una popolazione insulare e il materiale genetico al suo interno può solo essere ridotto.

E più piccolo è il pool genetico, più rapida è la deriva genetica che può agire sulla popolazione con effetti potenzialmente disastrosi.

Se abbiamo a cuore il futuro dei nostri cani di razza, dobbiamo considerare seriamente quale effetto ha avuto sulla loro salute la chiusura dei registri genealogici.

Dobbiamo riconoscere che trasformare una grande popolazione in molte piccolissime popolazioni potrebbe non essere stata una grande idea, dopotutto.

Sfortunatamente, è stato molto difficile convincere la gente a riconoscere che questo è un problema, figuriamoci portarli al tavolo per discuterne.

Il pedigree è buono o cattivo per i cani?

Potresti pensare da quello che ho scritto che sono contrario all'allevamento di cani di razza.

Ma in realtà, in linea di principio, non lo sono.

I cani di razza non devono essere cani di razza.

Sono tuttavia profondamente consapevole dei rischi di isolare gruppi di cani l'uno dall'altro.

Consapevole della necessità di discutere la fattibilità dei registri chiusi come strategia di selezione pratica a lungo termine.

Gli esseri umani hanno ottenuto molti vantaggi dall'allevamento di animali con aspetti e caratteristiche prevedibili.

Ora abbiamo alcuni cani da compagnia e da lavoro estremamente utili, belli e desiderabili come risultato delle pratiche di allevamento che sono state ampiamente adottate negli ultimi cento anni.

Ma c'è un costo per fare più cani di razza. E dobbiamo considerarlo!

Molte razze di cani di razza hanno alcuni gravi problemi di salute che colpiscono una parte significativa della popolazione.

Razze come il Cavalier King Charles Spaniel.

Cani di razza: il prezzo è troppo alto?

Dobbiamo riflettere attentamente sul prezzo che i nostri amati cani potrebbero pagare.

Il costo per i benefici che otteniamo dalla possibilità di produrre cani prevedibili nell'aspetto e nel temperamento.

Ci sono già gravi preoccupazioni su molte delle nostre razze popolari.

A meno che i nostri registri non vengano aperti, è probabile che la perdita accelerata di materiale genetico continuerà a peggiorare e interesserà più razze in futuro.

Il futuro dei cani di razza

Ovviamente vogliamo mantenere i benefici della produzione delle nostre razze preferite e preservare le loro caratteristiche per far divertire i nostri figli e nipoti.

Ed è del tutto possibile farlo con l'uso attento e giudizioso dell'outcrossing

Può darsi che l'allevamento all'interno di registri chiusi non sia semplicemente sostenibile a lungo termine.

E questo è qualcosa di cui dobbiamo parlare in modo più ampio.

Prima, piuttosto che dopo.

Acquirenti di cuccioli

Molte di queste informazioni stanno solo diventando più ampiamente comprese e discusse.

Ci sono molte questioni da considerare, molto da imparare e da capire.

Non c'è dubbio che coloro che hanno influenza sui nostri allevatori di cani (compresi i club di razza e il Kennel Club ) potrebbe dover agire per garantire la salute dei nostri cani di razza, entro i prossimi anni.

In effetti è possibile che per alcune razze, come l'adorabile spaniel nella foto sopra, sia già troppo tardi.

Possiamo solo sperare che coloro che hanno il potere sulle pratiche di allevamento accetteranno la sfida e prenderanno quelle che potrebbero essere decisioni impopolari ove necessario.

Se sei un acquirente di cuccioli puoi votare con i tuoi piedi.

Metti sotto pressione il tuo Kennel Club chiedendo loro di prendere in considerazione l'outcrossing in razze che sono in condizioni malsane.

Può ed è stato fatto in diversi paesi ora.

E deve essere una pratica più diffusa e frequente.

Allevatori di cani

Se sei un allevatore, hai il potere di influenzare la salute futura dei nostri cani.

È quindi fondamentale comprendere i principi della genetica delle popolazioni.

L'Istituto di biologia canina è un ottimo punto di partenza e Questo articolo in particolare è un buon punto di partenza.

E tu?

Sei preoccupato per la salute e il futuro delle nostre razze di razza?

Vorresti vedere aperti i registri genealogici e consentire un certo numero di incroci?

O pensi che sarebbe un passo troppo lontano?

Riesci a pensare ad altri modi in cui potremmo preservare le caratteristiche della nostra razza senza perdere ancora più materiale genetico?

Parliamo di questo!

Riferimenti e ulteriori letture

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