Debolezza delle zampe posteriori nei cani: segni e sintomi

Ci sono molte cause di debolezza delle zampe posteriori nei cani e la causa esatta è spesso difficile da stabilire, anche per i veterinari.

I cani anziani mostrano spesso debolezza nelle zampe posteriori. Questo di solito si sviluppa gradualmente nel tempo. I cani tendono ad avere dolori e dolori man mano che invecchiano, proprio come noi.

Alcune cause di debolezza delle zampe posteriori nei cani possono tuttavia colpire a qualsiasi età. La debolezza improvvisa, o anche la paralisi, può essere particolarmente spaventosa. Se questo accade dovresti consultare il tuo veterinario senza indugio.

La debolezza della zampa posteriore del cane si manifesta in molti modi diversi. I segni dipendono in parte dalla corporatura, dalla forza, dall'età o dalla natura del tuo cane. Altre volte i segni specifici saranno legati alla causa.

Segni di debolezza delle zampe posteriori nei cani

A seconda della gravità e della causa principale della debolezza della zampa posteriore del cane, potresti notare uno o più dei seguenti:

• Difficoltà ad alzarsi
• Debolezza / difficoltà a stare in piedi sulle zampe posteriori
• Rigidità alle articolazioni e alle gambe
• Segni di dolore alle gambe posteriori
• Riluttanza ad essere attivi
• Mancanza di equilibrio e coordinazione
• Instabilità (zampe posteriori traballanti)
• Camminare con le zampe posteriori molto vicine l'una all'altra
• Sconcertante
• Paralisi

Se noti uno qualsiasi di questi segni, dovresti anche prestare attenzione a qualsiasi altro segno fisico anormale o cambiamenti nel comportamento del tuo cane.

Ciò potrebbe includere gonfiore delle zampe posteriori, atrofia muscolare, incontinenza, leccarsi le gambe o le articolazioni e convulsioni. Il tuo cane sembra malato - perdita di appetito, febbre o letargico?

Quando porti il ​​tuo cane dal veterinario perché hai notato una debolezza della gamba posteriore, dovrai dare un storia completa . Questo li aiuterà a diagnosticare la causa della debolezza della zampa posteriore del cane.

Cause di debolezza delle zampe posteriori nei cani

La maggior parte delle diverse cause sono legate alla colonna vertebrale del cane, al midollo spinale o ai nervi che alimentano le zampe posteriori. Possono essere divisi in ampie categorie.

• Lesione al midollo spinale o ai nervi che forniscono le zampe posteriori. Questa è generalmente la causa più ovvia della debolezza delle zampe posteriori del cane.
• Malattie degenerative e altre. Queste condizioni hanno per lo più un legame genetico e si sviluppano nel tempo. La più comune è la mielopatia degenerativa, che si manifesta principalmente nei cani anziani. I cani possono anche sviluppare dischi 'scivolati' e artrite.
• Tumori e cancro. I cani possono sviluppare tumori cancerosi alla schiena a partire dai 6 mesi.
• Malattie infettive. Diversi microrganismi e parassiti possono causare infiammazioni o paralisi nel midollo spinale, nei dischi o nei nervi di un cane, inclusi i nematodi e alcune specie di zecche.
• Disturbi nutrizionali. La carenza di vitamina B1 (tiamina), causata da una dieta scorretta, può causare debolezza alle zampe posteriori nei cani. Di solito ci sono anche altri segni.
• Squilibri ormonali. La malattia di Cushing, caratterizzata da un eccesso di ormoni 'combatti e fuggi', ha come uno dei sintomi la debolezza delle gambe posteriori.
• Avvelenamento . Le tossine provenienti da piante o pesticidi, dopo il contatto con la pelle o il consumo di prede avvelenate, possono causare paralisi, di solito a partire dalle zampe posteriori.
• Ridotto afflusso di sangue. Quando l'afflusso di sangue al midollo spinale del cane è bloccato, può causare debolezza delle zampe posteriori o addirittura paralisi.

Con così tante potenziali cause di debolezza delle zampe posteriori, puoi capire perché è importante consultare il veterinario per una diagnosi. Daremo ora uno sguardo più dettagliato ad alcune delle cause più comuni.

Improvvisa debolezza delle zampe posteriori nei cani

La debolezza della zampa posteriore del cane dovuta ad alcune delle cause sopra menzionate può essere trattata efficacemente. Tuttavia, il successo del trattamento spesso dipende da quanto presto viene iniziato, specialmente in caso di improvvisa debolezza degli arti posteriori.

Una lesione spinale di solito causa un'improvvisa debolezza della zampa posteriore del cane, che è anche grave e dolorosa. Porta il tuo cane dal veterinario se noti questi segni: potresti non essere consapevole che il tuo cane si è fatto male durante il gioco o per una caduta.

Con il riposo in gabbia e i farmaci per gonfiore e dolore, è spesso possibile il pieno recupero da una lesione spinale. A volte è necessario un intervento chirurgico.

Una condizione che i veterinari vedono spesso in primavera, a seguito di un'esplosione di attività dopo i tranquilli mesi invernali, è a 'Ictus spinale' o embolia fibrocartilaginea. Un minuto il tuo cane salta felice in aria per prendere un bastone e un minuto dopo urla e non riesce a camminare.

Questa condizione è causata da piccoli pezzi di cartilagine della colonna vertebrale che si staccano e bloccano il flusso di sangue al midollo spinale. Qualsiasi dolore di solito scompare rapidamente e con il trattamento precoce spesso si ottiene un completo recupero.

A volte il tuo cane potrebbe stare abbastanza bene quando va a letto per la notte, ma la mattina dopo non è in grado di usare le zampe posteriori e sembra soffrire. Il motivo potrebbe essere un 'scivolato' o ernia del disco . I cani dall'età di un anno possono sperimentare questa condizione.

Zecca la paralisi dalle neurotossine iniettate nel flusso sanguigno è un'altra condizione che potrebbe causare un'improvvisa debolezza delle zampe posteriori del cane.

Quando i cani si indeboliscono gradualmente nelle zampe posteriori nel tempo, è principalmente legato alla genetica e questo di solito accade nei cani più anziani.

Debolezza delle zampe posteriori nei cani anziani o anziani

Mielopatia degenerativa canina , noto anche come DM, è il motivo più comune per cui i cani anziani sviluppano una progressiva debolezza nelle zampe posteriori. Alla fine porta alla perdita del controllo della vescica e alla paralisi e in questa fase l'eutanasia è l'opzione più gentile.

La condizione è causata da una mutazione genetica. Porta ad una graduale degenerazione del midollo spinale. La comunicazione tra il cervello ei nervi che riforniscono la parte inferiore del corpo viene persa. Il DM è simile alla SLA e alla malattia di Lou Gehring negli esseri umani.

Il problema di solito inizia quando il cane ha circa 9 anni e non ci sono trattamenti in grado di invertire la condizione. Originariamente si pensava che il DM fosse una condizione principalmente nei pastori tedeschi, ma in realtà è visto in molte razze di cani diverse.

È ora disponibile un test della saliva del DNA per lo screening del gene che causa il DM. Attraverso lo screening gli allevatori possono evitare l'allevamento con cani portatori del gene e si spera che l'incidenza del DM sarà ridotta negli anni a venire.

Altre condizioni nei cani anziani che possono portare a una progressiva debolezza delle zampe posteriori includono artrite, tumori e malattia degenerativa del disco. Esistono opzioni di trattamento per queste condizioni, quindi è necessario escluderle prima di decidere che un cane ha il DM.

Diagnosi della causa della debolezza delle zampe posteriori del cane

Quando visiti il ​​tuo veterinario, assicurati di trasmettere tutti i sintomi che hai notato, anche se non pensi che siano correlati alla debolezza delle zampe posteriori.

Con la storia della condizione in mente, il tuo veterinario esaminerà attentamente il tuo cane. Valuteranno i movimenti, i riflessi e la sensazione di dolore del cane. Potrebbero eseguire esami delle urine e del sangue per verificare la presenza di infezioni.

A seconda dei risultati, il veterinario potrebbe raccomandare i raggi X o anche una TC o una risonanza magnetica. Solo le ossa vengono visualizzate sui raggi X e non forniscono un'immagine dei problemi dei tessuti molli come tumori o danni ai nervi.

Tieni presente anche che con tutte le diverse possibili cause di debolezza delle zampe posteriori nei cani, molti dei test e degli esami vengono eseguiti per escludere determinate condizioni.

Una volta che il veterinario ha i risultati di tutti i test, può fare una diagnosi e decidere un piano di trattamento.

Opzioni di trattamento per la debolezza delle zampe posteriori del cane

Il trattamento prescritto per il tuo cane dipenderà ovviamente dalla causa della debolezza delle zampe posteriori. E anche alla loro età.

I sintomi di un cane anziano con debolezza delle zampe posteriori potrebbero essere gestiti con farmaci per mantenerli a proprio agio. Opzioni di trattamento più aggressive (come la chirurgia) potrebbero essere disponibili ma non consigliate.

Il tuo veterinario potrebbe prescrivere farmaci per infezioni, dolore e infiammazione.

Per i traumi e alcune malattie degenerative il riposo in gabbia potrebbe essere sufficiente per il recupero. Alcune condizioni, come un'ernia del disco, fratture della vertebra o tumori potrebbero richiedere un intervento chirurgico.

Un fisioterapista potrebbe essere coinvolto per fornire massaggi, terapia del freddo e del calore, terapia magnetica e stimolazione elettrica dei muscoli e dei nervi. Successivamente il tuo cane potrebbe avere una routine di esercizi durante la riabilitazione o per tenerlo mobile il più a lungo possibile.

In caso di disabilità permanente, il veterinario potrebbe raccomandare dispositivi che supportano le zampe posteriori deboli del cane, come un'imbracatura a mano o anche un carrello a 2 ruote per i quarti posteriori. Ciò fornirà al tuo animale domestico una certa mobilità e lo aiuterà a rimanere attivo.

Prevenire la debolezza delle zampe posteriori del cane

Esiste un collegamento tra condizioni degenerative e stato di salute generale. Come genitore di animali domestici puoi aiutare a prevenire, ridurre al minimo o ritardare la debolezza della gamba posteriore:

• Assicurati che il tuo cane faccia regolarmente esercizio fisico, personalizzato in base alla sua età.
• Nutri il tuo cane con una dieta sana ed equilibrata.
• Assicurati che il tuo animale domestico non aumenti di peso.
• Tenere il passo con le vaccinazioni consigliate e il programma di controllo dei parassiti.
• Portandolo dal veterinario per controlli regolari.

Le zampe posteriori del mio cane sono deboli: cosa dovrei fare?

Quindi, se ti stai chiedendo cosa fare quando il tuo cane ha le zampe posteriori deboli, la risposta è consultare subito il veterinario. Quando si tratta del midollo spinale e dei nervi, il trattamento precoce può spesso prevenire o ridurre al minimo i danni permanenti.

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Se la debolezza si è manifestata molto improvvisamente o è accompagnata da altri segni preoccupanti, potresti anche prendere in considerazione una visita al pronto soccorso.

Il veterinario troverà la causa del problema e quindi prescriverà il trattamento appropriato per affrontare il problema di salute.

Questo articolo è stato ampiamente rivisto e aggiornato per il 2019.

Riferimenti e ulteriori letture:

• Coates, J. & Wininger, F. 2010. Mielopatia degenerativa canina. Cliniche veterinarie del Nord America: pratica per piccoli animali.
• Elliot, P. 2018. Debolezza delle zampe posteriori nei cani: quando le zampe posteriori del tuo cane cedono. Petful.com.
• Thomas, W.B. Disturbi dei nervi periferici e della giunzione neuromuscolare nei cani. Manuale veterinario MSD.
• Thomas, W.B. Disturbi della colonna vertebrale e del midollo nei cani. Manuale veterinario MSD.
• Vetmed. 2018. L'improvvisa paralisi degli animali domestici in primavera potrebbe essere un 'ictus spinale'. Vetmed.com