Marcatori di eventi nell'addestramento dei cani: cosa sono e come funzionano?

Cos'è un marker di evento? Come vengono utilizzati nell'addestramento del cane moderno? E dovresti usarli anche tu?

Pippa demistifica i marcatori di eventi nell'addestramento dei cani, con questa guida diretta a cosa sono i marcatori di eventi e come i moderni addestratori di cani li usano per aiutare i loro cani ad imparare più velocemente e in modo più efficiente.

Cos'è un marker di evento?

Un marker di evento è un segnale che identifica un'azione o un momento specifico nel tempo. Nell'addestramento del cane, l'indicatore dell'evento è quasi sempre un suono, come un 'clic' di un clicker o una parola breve come 'sì' o 'buono'.

Alcuni addestratori utilizzano un segnale visivo, una luce o una vibrazione come indicatore di un evento quando addestrano cani non udenti, ma i rumori come indicatori sono la scelta più comune per la maggior parte degli addestratori. I principi di come funzionano i marker di eventi e perché sono gli stessi per i marker udibili, tattili o visivi.

Che cosa fa il segnalino evento di un addestratore di cani?

Un indicatore di evento identifica, o segna, per il cane, il comportamento che piace all'addestratore e spera che il cane ripeta.

Ad esempio, se usi un indicatore di evento quando insegni al tuo cane a sedersi, puoi 'segnare' il momento esatto in cui il suo fondoschiena tocca il suolo in modo che sia molto chiaro che è quello che vuoi che faccia.

Puoi anche essere selettivo sui tipi di 'seduta' che contrassegni.

Quindi, ad esempio, puoi insegnare al tuo cane a sedersi molto rapidamente, solo 'segnando' il più veloce dei suoi posti.

Come funziona l'indicatore dell'evento?

Un marker di evento deve essere associato a un'esperienza piacevole. Più comunemente questo si ottiene seguendo sempre l'indicatore dell'evento dando al cane un piccolo pezzo di cibo.

Dopo un periodo abbastanza breve di associazione ripetuta del marker di evento con un'esperienza piacevole, il marker di evento stesso ha sul cane effetti simili a quelli dell'esperienza piacevole a cui è associato.

O per dirla in un altro modo, quando il cane sente il 'marcatore' sa che sarà quasi immediatamente ricompensato. Nel corso del tempo arriva a trovare il marcatore stesso gratificante. (Anche se seguiamo ancora l'indicatore con una ricompensa, ne riparleremo più avanti).

Il segnalino evento fornisce informazioni e un buon feeling al cane. Quando lo sente sa cosa ti piace e sapere che il segno sarà seguito da un rinforzo lo fa sentire bene. Ciò rafforza il comportamento marcato e lo incoraggia a ripeterlo.

In sintesi: l'indicatore dell'evento prevede una ricompensa, che è di per sé gratificante. È probabile che si ripetano comportamenti che portano a buone conseguenze. Quindi il marker dell'evento può essere utilizzato per premiare comportamenti molto specifici, incoraggiando il cane a ripetere quei comportamenti.

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Vediamolo in azione.

Come utilizzare un indicatore di evento

Per utilizzare un indicatore di evento, dobbiamo prima che il cane ci mostri un comportamento che vogliamo o che ci piace. Usiamo immediatamente il marker dell'evento per dare un segnale che 'contrassegna' il comportamento che vogliamo.

Seguiamo l'indicatore dell'evento con una ricompensa come un pezzetto di cibo. A causa della precisione del marker, il cane sa esattamente per cosa viene ricompensato. Anche se quello che ha fatto è stato piuttosto breve, sottile o difficile da rilevare.

Ad esempio, quando stiamo cercando di insegnare a un cane che si lamenta a 'stare zitto', potrebbe smettere di piagnucolare solo molto brevemente per cominciare. Segniamo questa breve pausa nel suo piagnucolio con il nostro segnalino evento e gli diamo una ricompensa.

Quando gli consegneremo la ricompensa in bocca, potrebbe aver ricominciato a piagnucolare. Nonostante ciò, se segniamo accuratamente la pausa nel piagnucolio, il piagnucolio diminuirà e le pause si allungheranno.

Se desideri saperne di più sui comportamenti di allenamento in piccoli incrementi utilizzando marcatori e premi, potresti partecipare a uno dei miei corsi di formazione online .

Perché i marcatori di eventi sono importanti nell'addestramento del cane?

I marcatori di eventi nell'addestramento del cane sono importanti per due ragioni fondamentali.

Precisione

Spesso, quando ci stiamo addestrando, un cane mostrerà diversi comportamenti di seguito.

Può sedersi e poi rialzarsi molto velocemente. Può afferrare un oggetto e lasciarlo cadere di nuovo, entro uno o due secondi.

Quando vogliamo premiare una cosa specifica come il sit o la presa, questo rapido cambiamento nella sua azione rende la vita difficile.

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Senza un indicatore di evento, spesso possiamo finire per premiare proprio la cosa che vogliamo scoraggiare.

Ad esempio, è molto facile premiare inavvertitamente 'alzarsi' quando vogliamo che un cane 'si sieda', semplicemente perché si sta già rialzando mentre lo raggiungiamo con il premio. Soprattutto nelle fasi iniziali dell'allenamento, quando si siede solo molto brevemente.

Un pennarello aiuta il cane a sapere esattamente quale dei numerosi comportamenti rapidi ti è piaciuto.

linguaggio

Il tuo cane parla una lingua diversa dalla tua. E non intendo solo dire che non parla inglese. Il suo intero metodo di comunicazione è diverso dal tuo.

Un pennarello può colmare il divario tra il modo in cui il tuo cane comunica e il modo in cui lo fai. Rendendoti una squadra migliore.

Devo usare un indicatore di evento?

No, di certo non è necessario utilizzare un indicatore di evento. Molti, molti cani sono stati addestrati senza indicatori di eventi, quindi non sono certamente essenziali.

Ci sono, tuttavia, molti vantaggi nell'allenarsi con un marker di evento. Di conseguenza, una volta che ti sei abituato a usarne uno, è improbabile che tu voglia tornare ad allenarti senza.

I vantaggi dell'allenamento con un indicatore di evento

I marcatori di eventi aiutano il tuo cane a evitare confusione, questo significa un cane più felice e più sicuro di sé. Dopotutto, a nessuno piace fare errori.

Significa anche tempi di addestramento più rapidi poiché meno errori e maggiore precisione consentono al cane di imparare più rapidamente.

I marcatori di eventi sono essenziali anche per alcuni tipi di allenamento, in cui sono coinvolte precisione e complessità. Se non desideri utilizzare un indicatore di evento, ad esempio non sarai in grado di 'modellare' nuovi comportamenti in modo molto efficace.

Scegliere i marcatori di eventi nell'addestramento del cane

Un indicatore di evento deve essere un segnale che il cane riconosce.

Non deve essere qualcosa che puoi vedere o di cui puoi avere accesso.

Ad esempio, può essere un suono che produci con la tua voce.

Un indicatore di eventi di base nell'addestramento degli animali è solitamente un segnale acustico come un cicalino, una campana, un fischio, un clic o una parola pronunciata.

Potrebbe anche essere un segnale visivo come un gesto o una luce lampeggiante. Questi possono essere particolarmente utili per i cani sordi.

Marcatori di eventi verbali

Una parola pronunciata è una scelta comune come indicatore di un evento.

Molti addestratori di cani usano la parola SI.

Ci sono alcuni svantaggi in un indicatore di evento verbale.

È più difficile essere molto precisi e coerenti con un indicatore di evento verbale che con un indicatore di evento meccanico come un fischio o un clic.

Non è possibile, ad esempio, dire 'sì' o 'buono' in modo identico ogni volta.

Tuttavia, ci sono vantaggi in un indicatore di evento verbale. Non occupa le tue mani nello stesso modo in cui lo fa un clicker. Se questo è importante o meno dipenderà dal tipo di formazione che stai facendo.

Clicker come marker di eventi

Un clicker è una piccola scatola meccanica che emette un 'clic' quando viene premuto un pulsante o un pannello. Sono disponibili in vari modelli, con suoni e volumi diversi.

I vantaggi di un clicker

A condizione che il tuo cane abbia un udito ragionevolmente buono, il clicker è un segnale chiaro, che non può essere confuso con nessun altro suono. Il tuo cane non sentirà i clic per sbaglio o nel momento sbagliato. Il tono e il 'tono' del clicker saranno coerenti, anche alla fine di una lunga sessione se sei stanco o stai perdendo la pazienza!

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Svantaggi del clicker come marker di eventi

1. Deve stare con te.

Il tuo clicker è utile solo se ti ricordi di portarlo! Quindi è importante tenere il clicker con i tuoi dolcetti o averne uno di riserva sulle chiavi della macchina, se ti alleni fuori casa.

È inoltre improbabile che tu abbia un clicker a portata di mano quando ti alleni 'opportunisticamente'. Ad esempio, quando insegni al tuo cane ad aspettare pazientemente per essere lasciato passare. Quindi potresti trovare un indicatore verbale migliore per questi comportamenti.

2. Non hai tre mani.

Se stai usando una mano per la borsa da regalo e una per gestire un guinzaglio (con un cane dall'altra parte), usare anche un clicker può sembrare quasi impossibile. Spesso ci vuole solo un po 'di pratica, ma destreggiarsi tra le mani è sicuramente un aspetto negativo del clicker!

Uso pratico dei marcatori di eventi nell'addestramento del cane

L'uso di un marcatore di eventi è ora una tecnica standard utilizzata nell'addestramento del cane moderno.

In pratica ci sono momenti in cui trarrai beneficio da un indicatore di evento verbale e momenti in cui uno meccanico sarebbe il migliore.

Per questo motivo è meglio acquistare un oggetto come un clicker da utilizzare come marker di un evento e abituarsi a usarlo almeno per parte del tuo allenamento. A un certo punto ne avrai quasi bisogno e in questo modo sarai preparato.

I migliori marcatori di eventi per il tuo cucciolo

I migliori marcatori di eventi sono molto distintivi, molto coerenti, economici e facili da trasportare. Il loro 'segnale' viene facilmente trasmesso al cane, qualunque sia la posizione in cui si trova e qualunque cosa stia facendo.

Scegli una parola breve e nitida come indicatore di un evento verbale. SÌ o BUONO sono scelte popolari.

Il marker di eventi meccanici più comunemente usato nell'addestramento del cane è un clicker, che è corto, scattante, immediatamente riconoscibile dal cane e soddisfa tutti gli altri criteri per un buon marker.

Mantenere la potenza del marcatore

Sfortunatamente, il processo di condizionamento che associa il segnale emesso dal marker dell'evento con il rinforzo che segue, e le sensazioni piacevoli che genera, non sono molto persistenti.

Se smetti di seguire il tuo segnalino evento con cibo o qualche altra ricompensa immediata, perderà rapidamente il suo potere.

È importante quindi seguire ogni evento segnato, con una ricompensa. Ogni volta che si contrassegna o si fa clic, è necessario premiare (trattare). Vedrai spesso questo scritto come questo 'C&T' (clicca e tratta).

Questo accoppiamento dei due è importante. Sebbene la regola possa essere infranta occasionalmente, è meglio assicurarsi di prendere l'abitudine di seguire ogni singolo clic con un premio.

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L'effetto ponte

Non importa se non puoi curare il cane immediatamente ogni volta che fai clic.

Anche se ti occorrono alcuni secondi per raggiungere il cane dopo aver usato il tuo segnalino evento, dovresti comunque dargli la sua ricompensa.

In effetti, questa capacità del clic di mantenere il suo potere in intervalli di tempo occasionali è uno dei vantaggi di un indicatore di evento.

Questo effetto ponte ci consente di rafforzare il comportamento, anche quando non possiamo raggiungere immediatamente il cane.

Il marcatore rafforzerà il comportamento al momento giusto, a condizione che tu lo faccia ancora con un dolcetto entro pochi secondi.

Addestramento dei cuccioli e oltre

I marcatori di eventi sono più comunemente usati nell'addestramento precoce con i cuccioli, per ottenere la precisione e per stabilire nuovi comportamenti.

] Oltre ai loro usi nell'addestramento delle abilità di obbedienza di base, possono essere usati per insegnare ai cani a eseguire comportamenti innaturali come azionare interruttori o sollevare il telecomando del televisore.

Forse il più grande vantaggio dei marker di eventi è che ci offrono opportunità di allenarci attraverso l'affascinante processo chiamato 'shaping'.

Lo guarderemo un altro giorno!

Sommario

Un marker di evento è uno strumento potente e di cui ogni trainer può trarre vantaggio prima o poi. In sostanza, rende le cose molto più facili da capire per il tuo cane.

I marcatori di eventi identificano specificamente un'azione o un comportamento per il tuo cane. E il rinforzo (ricompensa) che segue il marcatore rende il cane desideroso di ripetere quel comportamento.

L'uso di un indicatore di evento è parte integrante dell'addestramento del cane moderno e positivo.

Usi un segnalino evento quando addestri il tuo cane? È una parola? O uno strumento come il clicker? Perché non condividere i tuoi pensieri nella sezione commenti qui sotto.

A proposito di Pippa Mattinson

Pippa è l'autrice più venduta di The Happy Puppy Handbook, Labrador Handbook, Choosing The Perfect Puppy e Total Recall.

È anche la fondatrice del Gundog Trust e del Programma di formazione online Dogsnet .

I corsi di formazione online di Pippa sono stati lanciati nel 2019 e puoi trovare le ultime date dei corsi su Sito web di Dogsnet .